Darjeeling: Schimbările climatice, recesiunea pe piețele globale, concurența din partea soiurilor de ceai din Nepal și nepotrivirea dintre costurile de producție și prețul acestuia au pus în pericol industria ceaiului din Darjeeling, un IndiaSpend Raportul de teren de la grădinile de ceai a găsit.
Cunoscut în întreaga lume ca „Șampanie' de ceaiuri indiene, ceaiul Darjeeling se confruntă cu ceaiurile de pe dealurile Nilgiri din sudul Indiei și din Assam. Aroma sa unică, despre care se crede că este indusă de echilibrul corect al soarelui, precipitațiilor, ceață și aciditatea solului din Himalaya și smulsă manual, a câștigat ceaiul Darjeeling „patronajul și recunoașterea consumatorilor exigenți din întreaga lume de mai bine de un secol”. spune Consiliul de ceai din India despre el . „Ceaiul Darjeeling care este demn de numele său nu poate fi cultivat sau fabricat nicăieri în lume.”
Ceaiul Darjeeling cu culoarea sa metalică strălucitoare a fost primul produs al tarii pentru a primi marca de Indicație Geografică (IG) în 2004.
În ciuda acestor premii, producția de ceai și cererea sa atât pe piețele interne, cât și pe cele internaționale au scăzut, spun experții.
Aceasta este prima poveste dintr-o serie despre industria ceaiului Darjeeling. Prima parte va detalia modul în care schimbările climatice și considerentele economice au impact asupra industriei, în timp ce a doua se va concentra asupra stării și drepturilor lucrătorilor din plantațiile de ceai.
Cum ceaiul Darjeeling a devenit un nume cunoscut
Frunze de la o plantă numită Camillia sinensis produce ceea ce este cunoscut ca Ceai Darjeeling. Planta a fost adusă pentru prima dată la Darjeeling de Arthur Campbell de la Compania Indiilor de Est în 1841. Până în 1874, existau 113 grădini de ceai pe dealurile Darjeeling, regiunea Dooars și Terai – la poalele Himalaya – răspândite în districtele moderne Darjeeling, Kalimpong, Jalpaiguri și Alipurduar din Bengalul de Vest. Numărul a crescut la 156 până în 1914, cu o producție a culturilor de peste 8.16 milioane de kilograme, a scris autorul Basant B Lama în 2008. carte, „Povestea lui Darjeeling”, citând statistici guvernamentale din Bengal din 1915. Astăzi, aproximativ 10 de milioane de kilograme de ceai este cultivat în fiecare an, estimează Tea Board of India.
Fenomenul în creștere al comerțului cu ceai a introdus o schimbare demografică în Darjeeling, deoarece mulți muncitori din 40,000 în 1914, la grădinile de ceai din dealuri și regiunea Dooars Terai au fost imigranți din Nepalul vecin și din platoul Chhota Nagpur.
Industria din jurul Darjeeling a devenit unul din principalele surse de trai în regiune.
„Pe lângă angajarea directă a unui număr mare de muncitori din plantație, industria ceaiului oferă, de asemenea, locuri de muncă indirecte unui număr mare de alte persoane în unități de transport, depozite, hoteluri, școli, spitale, firme comerciale și unități de producție de inputuri agricole.” scris Pratima Chamling Rai, profesor la Universitatea Raiganj din Bengalul de Vest, în Jurnalul Internațional de Știință Aplicată și Inginerie în iunie 2019.
Criza schimbărilor climatice
Schimbarea climei a afectat calitatea și producția de ceai Darjeeling. Conform unui 2013 studiu de către cercetătorii de la Centrul de Cercetare și Dezvoltare a Ceaiului Darjeeling, schimbările climatice au redus producția cu „41.97% și 30.90% față de 1993 și, respectiv, 2002”.
Studiul spune că producția de ceai, o „cultură pluvială cultivată în diferite regiuni agroecologice”, este influențată în mare măsură de factorii de mediu, cum ar fi precipitațiile totale anuale și distribuția acesteia, temperatura și radiația solară.
Studiul a constatat că temperatura din zonă a crescut cu 0.51 grade Celsius din 1993 până în 2012, precipitațiile anuale au scăzut cu 152.50 cm și umiditatea relativă cu 16.07%, ceea ce duce la „scăderi generale ale producției”.
Chiar dacă media totală a precipitațiilor este suficientă pentru a asigura necesarul 10 tone de apă zilnic pentru a maturiza plantele de ceai Darjeeling situate pe o suprafață de un hectar, distribuția precipitațiilor este o problemă majoră.
„Nivelul apei subterane a scăzut în timp ce sezonul începe acum secetă”, a declarat Sandeep Mukherjee, consilier principal al Asociației de ceai din Darjeeling-Indian (DITA). Asociația indiană de ceai (ITA) este cea mai veche asociație de producători de ceai din India.
Anshuman Kanoria, președintele Asociației Indiene a Exportatorilor de Ceai (ITEA), a spus același ecou. „În fiecare an este secetă la [sfârșitul] iernii, care afectează prima apă [recoltat între mijlocul lunii februarie și aprilie, ceaiul de primă apă este tânăr și verzui]. În fiecare an, precipitațiile nesezonale încep în aprilie și apoi avem ploi torențiale în mai și iunie, care este perioada de vârf de calitate a celei de-a doua spălări [recoltate între mai și iunie, frunzele de ceai a doua spălare sunt pline și sunt mai închise la culoare decât prima spălare. ]. Este perioada cu venituri mari, iar vremea nefavorabilă afectează cea mai bună calitate a ceaiului Darjeeling.”
O creștere a temperaturii în regiunea Dooars și Terai și în dealuri afectează recoltele din grădinile de ceai. În imagine, Happy Valley Tea Estate.
Este important să se pună în aplicare măsuri de adaptare în plantațiile de ceai pentru a minimiza impactul negativ al schimbărilor climatice fără întârziere, deoarece este nevoie de o perioadă considerabilă de timp pentru a aduce schimbări la un sistem de cultură a copacilor, cum ar fi cultura de ceai, spun cercetătorii.
„Institutele de Cercetare a Ceaiului lucrează la acest lucru pentru a rezolva problema pentru a dezvolta „clone rezistente la climă”, a declarat vicepreședintele Consiliului Indiei pentru Ceai, Saurav Pahari, ca răspuns la un e-mail în care se solicita informații despre pașii pe care i-a luat guvernul. a luat pentru combaterea schimbărilor climatice.
Cererea în scădere
Cererea și producția de ceai Darjeeling scad atât pe piețele interne, cât și pe cele internaționale de ceva timp, iar experții spun că situația s-a înrăutățit când Rusia a invadat Ucraina la începutul anului 2022.
În conformitate cu statistică lansat de Consiliul de ceai din India, producția de ceai Darjeeling a fost de doar aproximativ 7 milioane de kilograme în 2021.
Din cauza războiului în desfășurare dintre Rusia și Ucraina și a sancțiunilor impuse Rusiei, marii cumpărători europeni fie au încetat să mai cumpere ceai Darjeeling, fie plătesc mai puțin pentru acesta, a explicat Kanoria de la ITEA.
„Situația exporturilor s-a înrăutățit din cauza recesiunii din Europa”, a spus Mukherjee de la DITA, adăugând că doar 2.84 milioane de kilograme de ceai Darjeeling au fost exportate în 2022 (până în noiembrie), în comparație cu 3.5 milioane în 2021.
În afară de Europa, Japonia este, de asemenea, o piață majoră a ceaiului Darjeeling. Cu toate acestea, în condițiile în care valoarea yenului scade față de dolarul american, vânzătorii de ceai Darjeeling nu reușesc să obțină prețuri bune pentru produsele lor de la japonezi, a explicat Kanoria.
Kanoria, președintele ITEA, a spus că, în ciuda creșterii costului de producție cu 30% de la an la an, prețul mediu al ceaiului Darjeeling în ultimele patru vânzări la licitație din 2021 nu a reușit să compenseze în mod adecvat cultivatorii de ceai.
Migrația ca urmare a mișcării Gorkhaland
Situația din grădinile de ceai din Bengalul de Nord s-a înrăutățit în timpul închiderii de 104 zile din cauza 2017 Mișcarea Gorkhaland. Protestele violente au izbucnit pe dealurile Darjeeling după ce guvernul Bengalului de Vest a declarat bengaleza ca materie obligatorie în toate școlile din stat. Numindu-l un impunerea bengalezului Cultura pe populația de dealuri vorbitoare de nepală, Gorkha Janmukti Morcha (GJM) a reaprins cererea de lungă durată a unui stat separat al Gorkhaland.
(Dacă este posibil, o imagine de fișier a mișcării din 2017 poate fi plasată aici sau imaginea de mai sus poate fi folosită ca reprezentativă. Legendă: Mișcarea Gorkhaland din 2017 a reaprins violența la care au fost martorii dealurilor Darjeeling în anii 80.
„Din moment ce oamenii nu erau plătiți atunci când terenurile de ceai au fost închise, mulți muncitori au migrat de pe dealuri pentru oportunități de muncă. Cei mai mulți dintre ei nu s-au întors la moșiile de ceai”, a spus Sumendra Tamang, un activist social care lucrează pentru drepturile lucrătorilor de ceai din Bengalul de Nord, dând vina pe revoltele politice pentru migrația pe scară largă de pe dealuri. „Oamenii nu au ieșit doar în alte părți ale Bengalului de Vest sau India, ci și în țări din Orientul Mijlociu precum Qatar și Oman. Ca urmare, o lipsă masivă de forță de muncă a lovit plantațiile de ceai.”
„A devenit obligatoriu pentru lucrătorii de ceai să trimită cel puțin o persoană din familie, dacă nu pe toată lumea, afară pentru o perspectivă mai bună”, a spus Dawa Sherpa, doctorand la Centrul de Studii Economice din Universitatea Jawaharlal Nehru din Delhi. „Trimiterile trimise acasă împiedică familiile din grădinile de ceai să se destrame.” [A doua parte a acestei serii va detalia condițiile lucrătorilor de ceai din plantații.]
Migrația, însă, a intensificat o altă problemă: traficanții de ființe umane care înșală femeile în sclavie sexuală sau le forțează să lucreze ca muncitori în orașele metropolitane.
„În general, femeile migrante de pe dealuri ajung ca lucrătoare sexuale dacă cad în mâinile greșite ale traficanților, în timp ce oamenii din regiunea Dooars și Terai sunt ademeniți să lucreze în locuri de muncă intensive prost plătite în șantiere sau ca servitoare”, a spus Nirnay John Chetri de la Marg ONG, care luptă împotriva traficului de persoane în Bengalul de Nord și ajută supraviețuitorii salvați. „Majoritatea dintre ei ajung să rămână prinși fără lumină la capătul tunelului.”
De exemplu, aceasta raportează Printul a arătat cum fete tinere au fost traficate din grădinile de ceai din Bengalul de Nord și forțate să intre în maternitate surogat ilegală și introduse ilegal în Bangladesh, Nepal și Myanmar vecine. Comisariatul de Poliție Siliguri a înregistrat 22 de cazuri de trafic între 2019 și 2021, în timp ce districtul Darjeeling a raportat unul în 2019 și Alipurduar trei în 2019, 2020 și 2021, potrivit raportului.
Un drum către Happy Valley Tea Estate. Ademeniți de locuri de muncă mai bine plătite și de perspectiva unei vieți mai bune în afara orașului Darjeeling, lucrătorii din plantațiile de ceai sunt adesea prinși într-o rețea de trafic de persoane sau exploatare.
Dar organizațiile nonprofit spun că cifrele sunt subraportate. „Poliția, la început, ezită să depună o plângere atunci când o familie merge să raporteze un membru dispărut din gospodăria lor”, a spus Chetri. Chiar dacă înregistrează o plângere dispărută și găsesc persoana, familia și victima traficului sexual nu doresc ca ancheta poliției să continue din cauza stigmatizării societății și a jenei publice, a adăugat Chetri.
Acest corespondent a fost îndrumat inspectorului Biswajit Majumder de către sediul Comisariatului de Poliție Siliguri pentru a vorbi despre incidentele de trafic de persoane din grădinile de ceai aflate sub jurisdicția sa.
Majumder, inspectorul Biroului Persoanelor Dispărute din cadrul Comisariatului de Poliție Siliguri a declarat: „De îndată ce primim o plângere dispărută, prin portalul nostru CID este transmis un „mesaj pentru toți cei implicați” dacă cazul implică un minor. Dacă victima are peste 18 ani, cerem familiilor să aștepte două-trei zile înainte de a înregistra cazul”, a spus el.
Inspectorul Majumder a refuzat să comenteze protocolul poliției pentru investigarea cazurilor de trafic de persoane, întrucât „nu este autoritatea potrivită să vorbească despre asta”. El a spus că poliția oferă tot felul de ajutor familiilor având în vedere sensibilitatea situației.
Am trimis un e-mail comisiei de poliție prin care solicităm date despre cazurile de trafic, precum și comentarii cu privire la problemele pe care le-a expus Chetri. Vom actualiza povestea când primim un răspuns.
Concurență față de ceaiul mai ieftin din Nepal
Între timp, pe măsură ce forța de muncă s-a micșorat din cauza migrației către exterior, iar oprirea Gorkhaland a afectat producția, ceaiul Darjeeling văr din Nepal a apărut ca o alternativă ieftină pe piețe.
„Datorită faptului că cantități mari de ceai inferior originar din Nepal sunt marcate în mod greșit drept ceai Darjeeling, prețurile premium ale ceaiului Darjeeling autentic pe piețele globale se confruntă cu o subcotare”, potrivit unui raport din 2022. raportează de către o comisie parlamentară permanentă pentru comerț, intitulată „Probleme care afectează industria ceaiului indian în special în regiunea Darjeeling”.
Un muncitor al unei plantații de ceai smulge cu mâna frunze de ceai în zona de ceai Tukvar din Darjeeling, 17 noiembrie 2022. Starea precară a industriei de ceai din Darjeeling a pus, de asemenea, în pericol mijloacele de trai ale lucrătorilor săi.
Costul mai mic al ceaiului din Nepal se datorează „costului lor scăzut de producție și procesului de fabricație inferior”, se arată în raport. „Industria ceaiului este coloana vertebrală a economiei districtului Darjeeling din Bengalul de Vest, iar creșterea duplicității Ceaiului Darjeeling reprezintă o amenințare pentru producția de ceai și mijloacele de trai ale micilor cultivatori de ceai din regiune”.
Consiliul pentru ceai, în asociere cu Ministerul Comerțului, a interzis distribuitorilor să distribuie ceai importat. De asemenea, exportatorilor li s-a interzis să exporte ceai importat, a declarat biroul domnului Pahari.
Cumpărătorii înregistrați au fost, de asemenea, îndrumați să nu amestece ceaiul Darjeeling autentic cu ceaiul importat.
Începe primul blocaj din cauza Covid-19 Martie 2020, a fost „ultimul cui în sicriu” pentru mulți cultivatori de ceai, care încă își revin după impactul său, a spus Tamang, activistul social. Unii proprietari de plantații de ceai și-au vândut moșiile, inclusiv șase din 10 moșii deținută de The Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited (DOTEPL).
Turismul ceaiului
În încercarea de a salva industria ceaiului Darjeeling și de a îmbunătăți standardele de trai ale lucrătorilor și ale familiilor acestora, guvernul Bengalului de Vest a anunțat „Turismul ceaiului și politica de afaceri conexe, 2019′. A permis o fuziune extinsă între industria ceaiului a statului, un mare angajator din Darjeeling și turism. unul din principalele sectoarele care generează venituri din Darjeeling.
Politica permitea proprietăților de ceai să folosească 15% din terenurile lor, sau maximum 150 de acri, pentru turismul de ceai și alte activități comerciale conexe, cum ar fi „centre de wellness, instituții de învățământ, centre culturale/recreative și expoziționale, floricultură, plante medicinale, produse alimentare. unități de procesare, unități de ambalare etc”.
La scurt timp după declararea noilor reguli pentru turismul ceaiului, lanțul hotelier de lux Taj instituit o statiune si spa, numita Chia Kutir, in interiorul celebrului Makaibari Tea Estate pe dealurile din Darjeeling. Apariția unui hotel Taj într-o grădină de ceai Darjeeling a deschis porțile pentru proiecte similare de turism de lux în alte plantații, cum ar fi Kanchan View Tea Estate.
Kanchan View Tea Estate, cunoscută până în 2002 sub numele de Rungeet Tea Garden, a fost raportat planificat proiecte de turism în valoare de peste 200 de milioane de lei după noua politică de turism a ceaiului.
Cu toate acestea, decizia nu a mers bine cu lucrătorii grădinii de ceai. Afirmând că conducerea grădinii de ceai nu a reușit să-și plătească taxele și salariile rămase „din cauza lipsei de fonduri”, au spus muncitorii. IndiaSpend s-au întrebat cum gestionau proprietarii [de la Kanchan View] fondurile pentru hoteluri și stațiuni.
„Ni se datorau salariile și bonusurile. Conducerea a spus că nu are fonduri. Dar aveau bani să construiască hoteluri de cinci stele. Acest lucru este inacceptabil”, a spus un lucrător de la Kanchan View Tea Estate, care nu a dorit să fie numit.
Construcția stațiunii propuse în interiorul Kanchan View Tea Estate, care a fost oprită temporar. Pozată pe 24 iunie 2022.
Ei au mai susținut că conducerea proprietății de ceai plănuia să construiască o stațiune la locul unde lucrătorilor. Basti sau mahalale prin demolarea caselor lor. Muncitorii acuză, de asemenea, autoritățile Kanchan View că au dezrădăcinat plantele de ceai pentru a face loc activităților turistice, un „nu” strict conform politicii din 2019.
Experții spun că este încă devreme pentru a evalua dacă această nouă politică va aduce beneficii plantațiilor de ceai și lucrătorilor săi.
Am contactat Departamentul de Turism și Corporația de Dezvoltare a Turismului din Bengalul de Vest, prin apel și e-mail, pentru a le solicita comentariile despre noua politică și despre modul în care aceasta ajută turismul ceaiului în Bengalul de Nord. Această poveste va fi actualizată când vor răspunde.
Niciuna dintre aceste probleme din grădinile de ceai nu a apărut peste noapte; experții spun că acestea sunt rezultatul neglijenței de zeci de ani din partea proprietarilor, analfabetismului muncitorilor și politicii oportuniste din partea liderilor locali și a sindicatelor.
Aceste provocări pentru industria ceaiului din Darjeeling au însemnat că salariile muncitorilor și condițiile lor de viață nu s-au îmbunătățit. Acest lucru, împreună cu problemele moștenite în legislația muncii și cu lipsa sprijinului guvernamental, a condus la nemulțumiri în rândul lucrătorilor de la plantațiile de ceai din zonă, propagănd un ciclu negativ pentru industrie. A doua parte a seriei noastre analizează problemele drepturilor lucrătorilor din plantațiile din Darjeeling.
O sursă: https://www.eastmojo.com