Evitarea pierderilor după recoltare se rezumă, în esență, la a ști ce tehnici să folosești și la ce să eviți în fiecare verigă a lanțului. Provocarea este însă punerea în practică a acestor cunoștințe.
În conformitate cu Angelos Deltsidis, în prezent la Universitatea din Georgia și anterior cu Universitatea din California-Davis Postharvest Technology Center, calitatea unui fruct sau a unei legume nu este niciodată mai bună decât în momentul recoltării - se deteriorează doar din acel moment, până când în cele din urmă moare.
Pentru a depăși pierderile după recoltare, cultivatorii, ambalatorii, expeditorii și comercianții cu amănuntul trebuie să câștige cursa contra cronometru și să aplice măsuri stricte pentru a duce produsele de la fermă - și la furculița dvs. - păstrându-le în același timp cât mai proaspete posibil.
Aici, Deltsidis oferă șase indicații în procesul de postrecoltare care, dacă le folosiți, vă pot ajuta să evitați pierderi majore.
Evaluează maturitatea
Primul pas în procesul de manipulare post-recoltare este evaluarea maturității - doriți să vă asigurați că alegeți recolta în stadiul corespunzător și doriți să vă asigurați că culegătorii sunt instruiți cu privire la evaluarea maturității. Există o mulțime de resurse online care oferă indici de maturitate cu informații specifice pentru fiecare cultură care detaliază stadiul de recoltare adecvat. De exemplu, UC-Davis are fișe tehnice cu fotografii care ilustrează diferite etape de maturitate.
Verificați-vă calitatea apei
Verificați sursa de apă și asigurați-vă că este de calitate excelentă înainte de utilizare. Asigurați-vă că evaluați frecvent calitatea apei, folosind benzi de testare pentru a evalua conținutul de clor etc.
Dacă aveți un rezervor pe care îl utilizați pentru a înfunda produsele, asigurați-vă că verificați apa și schimbați-o frecvent. Pe măsură ce timpul trece și mai multe produse vin din câmp, apa se poate contamina și se poate răspândi la celelalte fructe. Pentru igienizare, utilizați clorhidrat de sodiu, înălbitor, peroxid de hidrogen, acid peroxiacetic sau ozon.
Toate acestea pot fi folosite fie pentru culturi convenționale, fie pentru culturi organice. În acest fel, vă asigurați că nu transferați agentul patogen de la un fruct la altul. Trebuie să-i ucideți eficient și să vă asigurați că orice leziune nu permite pătrunderea agenților patogeni. Managerul de ambalare ar trebui să știe după câte încărcări trebuie schimbată apa. Dacă există o încărcătură de proastă calitate, va trebui să schimbați apa imediat după aceea.
Verificați temperatura apei
Asigurați-vă că apa nu este prea rece. Când produsele provin de pe câmp, pot aspira apa rece din punctul de tăiere și pot provoca daune interne. De exemplu, în unele fructe, folosirea apei mai rece va determina interiorizarea bacteriilor de putregai moale în cicatricea tulpinii fructelor și în țesutul subtenent.
Pe măsură ce fructul se răcește și țesuturile se contractă, se creează un vid, determinând ca apa și orice organisme potențial patogene suspendate în apă să fie atrase în micro-răni, pori sau alte deschideri naturale din fruct.
Evitați rănirea
Când aveți tăieturi sau crăpături în fructe, acesta creează puncte de intrare pentru microorganisme. Pentru a evita acest lucru, asigurați-vă că cuțitele sunt ascuțite și că echipajul dumneavoastră este instruit corespunzător. Cuțitele nu trebuie doar să fie ascuțite, dar trebuie să fie curate.
Când transportați de pe câmp la ambalajul, asigurați-vă că nu supraîncărcați camionul, deoarece fructele de la fund se pot comprima.
De asemenea, asigurați-vă că încărcați ușor produsele pe camioane. Nu aruncați sau aruncați produse pe camion. Acest lucru vă va ajuta să evitați vânătăile.
Păstrează-ți produsele la rece
Recoltați dimineața când este răcoros și asigurați-vă că nu lăsați fructele departe de lumina directă a soarelui. După recoltare, mutați produsul la unitatea de procesare cât mai curând posibil și mutați rapid fructele într-o răcitoare după procesare. Procedurile de creștere a vitezei de răcire includ răcirea forțată cu aer (în interiorul încăperii de depozitare), răcirea hidro și înghețarea (nu este întotdeauna recomandată).
Depozitare adecvată
Asigurați-vă că zona de depozitare este separată de zona de procesare. Asigurați-vă că zona este igienizată corespunzător și că rafturile sunt departe de pereți pentru a permite curățarea și circulația aerului.