Supermarketurile britanice sunt impunând limite despre câte produse de bază pentru salată pot cumpăra cumpărătorii, deoarece lipsa de aprovizionare lasă rafturile goale de unele tipuri de fructe și legume. Se spune că dispariția produselor proaspete este în mare parte rezultatul vreme proastă ducând la o recoltă redusă în sudul Europei și Africa de Nord.
Temperaturile înghețate au determinat producția de roșii din regiunea sudică a Spaniei Almeria scade cu 22% în primele săptămâni ale lunii februarie comparativ cu aceeași perioadă din 2022. Extra birocrația asociată cu Brexit și creșterea vertiginoasă a prețurilor la energie este, de asemenea, probabil să fi exacerbat gravitatea penuriei.
Nu este prima dată când fragilitatea aprovizionării cu fructe și legume din Marea Britanie este expusă și nici nu va fi ultima. Regatul Unit este foarte dependent de importurile de produse proaspete - aprovizionare mai mult de 40% din legumele sale și mai mult de 80% din fructele sale din străinătate în fiecare an – deci este deja vulnerabilă la șocurile lanțului de aprovizionare. Și schimbările climatice sunt creșterea frecvenței vremii extreme evenimente.
dar mai mult de 80% dintre oamenii din Marea Britanie trăiesc acum zonele urbane. Extinderea producției de fructe și legume în orașe - o practică numită horticultura urbană—ar putea astfel contribui la reducerea severității penuriei de aprovizionare în supermarketuri în viitor. Scara de alimente producția din agricultura convențională reduce fără îndoială producția de la balcoane, grădini sau loturi. Cu toate acestea, cercetările sugerează că horticultura urbană poate încă crește disponibilitatea produselor proaspete pentru locuitorii orașului.
Cultivarea alimentelor în orașe
Secretarul de stat al Regatului Unit pentru mediu, alimentație și afaceri rurale, Therese Coffey, a sugerat în februarie că oamenii ar trebui să „Prețuiește specialitățile pe care le avem în această țară” evidențiind în special napul. Dar horticultura urbană poate oferi o gamă diversă de fructe de sezon și culturi de legume.
Cercetarea noastră, care a fost publicat în 2020, a găsit aproape 68 de specii de culturi diferite care cresc în alocații din orașul Leicester. Culturile au inclus căpșuni, roșii, cartofi și salată verde. Unele dintre aceste culturi (roșii și salată verde) au fost afectate de penuria continuă.
Dovezile sugerează, de asemenea, că practicile horticole urbane pot fi o modalitate eficientă de hrănire a locuitorilor orașului. Echipa noastră de la Universitatea din Sheffield are demonstrat că, dacă 10% din terenul disponibil pentru horticultură urbană în orașul Sheffield ar fi pus în producție, atunci ar putea hrăni 15% din populația orașului. dieta de cinci pe zi recomandat de Organizația Mondială a Sănătății.
Horticultori reticenți
„Growing your own” este ceva ce Marea Britanie a făcut bine în trecut, în special în vremuri de nevoie națională. Campania guvernamentală „Săpă pentru victorie” în timpul celui de-al doilea război mondial ia încurajat pe oameni să-și cultive propriile alimente. Ca urmare, 18% din aprovizionarea cu fructe și legume din timpul războiului din Marea Britanie a fost cultivat de gospodării.
Au folosit și generațiile anterioare diverse tehnici pentru a-și păstra produsele pentru utilizare în lunile de iarnă, când fructele și legumele proaspete erau rare. Cu toate acestea, preferințele alimentare ale britanicilor s-au schimbat. Produsele în afara sezonului sunt acum disponibile în orice moment al anului, iar oamenii s-au obișnuit cu aprovizionarea lor gata.
Există o mulțime de teren disponibil în orașe pentru a crește producția de alimente. În prezent, alocațiile reprezintă mai puțin de 2% din spațiul verde disponibil din Sheffield. Dar încurajarea oamenilor să folosească acest spațiu pentru a-și cultiva propria hrană rămâne o provocare.
Cultivarea suficientă a hranei pe terenuri și în grădini pentru a hrăni o întreagă gospodărie necesită timp. Cercetare pe care le-am efectuat în 2021 a constatat că o alocare necesită 87 de vizite anuale și aproximativ 150 de ore din timpul dumneavoastră. Deci, în prezent, alimentele cultivate în mod tradițional în alocații se hrănesc doar 3% din Marea Britanie locuitorii orașului.
Varietate mai mare
Cu toate acestea, există un potențial în creștere de a cultiva culturi pe tot parcursul anului în sisteme de mediu controlat care ar putea fi încorporate în peisaj urban folosind spații precum acoperișuri plate sau clădiri dezafectate. Aceste culturi pot fi cultivate într-un substrat fără sol, cu nutrienții necesari furnizați în apă folosind sisteme hidroponice sau acvaponice.
Un avantaj cheie al creșterii alimentelor în aceste sisteme este potențialul de a crește culturi pe tot parcursul anului, cu recolte multiple. Acest lucru poate crește foarte mult randamentul anual. Un studiu privind producția de legume urbane în Canada oraș din Montreal a constatat că randamentele de tomate în sistemele hidroponice sunt de aproximativ de șapte ori mai mare decât randamentul obţinut prin cultivarea sezonieră a tomatelor pe loturi.
S-ar putea chiar să fie posibilă integrarea hidroponiei pe bază de politunel în fermele de la marginea orașelor care au stabilit deja lanțuri de aprovizionare locale. Dar, ca și în cazul culturilor cultivate în medii controlate, cum ar fi politunelele și serele din fermele rurale, provocarea este cum să facem producția viabilă și durabilă din punct de vedere economic. Costurile energetice asociate cu menținerea condițiilor optime de creștere pentru plante în sistemele hidroponice sunt destul de mari, deci variabilitatea în costurile energiei poate fi un factor semnificativ.
Inca dezvoltări științifice, inginerești și tehnologice ar putea sprijini extinderea acestor sisteme mai productive. Metode care utilizează căldura urbană reziduală și reciclează în siguranță apele reziduale urbane sau colectează apa de ploaie, utilizează energie regenerabilă ieftină pentru a alimenta iluminatul și să crească substraturile în mod durabil sunt toate în curs de dezvoltare.
Sunt necesare mai multe cercetări înainte ca aceste sisteme să poată fi integrate în zonele urbane. Dar necesitatea este clară – trebuie să dezvoltăm o aprovizionare mai rezistentă cu culturi de fructe și legume în Regatul Unit. Acest lucru va necesita o transformare în Regatul Unit în modul în care ne cultivăm produsele horticole. Horticultura urbană, atât bazată pe sol, cât și fără sol, precum și o trecere la o alimentație mai sezonieră, ar putea aduce o contribuție importantă la îmbunătățirea rezistenței Marii Britanii la fructele și viitorul de legume lipsuri de aprovizionare.
