Primul aliment modificat genetic (MG) pus la dispoziția publicului în comerț a fost o roșie, inventată în SUA în 1994. De atunci, au fost create o serie de alimente diferite modificate genetic, inclusiv porumb, bumbac, cartofi și ananas roz.
Deși alimentele modificate genetic au în continuare o reputație puțin proastă, există de fapt multe motive bune pentru care modificarea geneticii unui organism poate fi utilă. De exemplu, multe rase de alimente modificate genetic le-au făcut mai rezistent la boli.
De asemenea, este posibil să modificați alimentele face-le mai hrănitoare. Luați de exemplu orezul auriu. Acest cereale a fost conceput pentru a avea niveluri mai ridicate de vitamina A, pentru a abordează deficiențele acestui nutrient în ţările sărace.
Dar, în ciuda tuturor evoluțiilor în alimentele modificate genetic din 1994, puține produse au ajuns efectiv pe piață. Necunoașterea continuă a publicului larg cu privire la produsele modificate genetic, alături de reticența factorilor de decizie guvernamentali din unele țări au împiedicat progresul trecerii alimentelor modificate genetic din laborator pe piață. Acesta este motivul pentru care aprobare reglementară de roșii violete din SUA în acest septembrie este atât de interesant.
Prepararea unei roșii violete
În ultimii 14 de ani, Cathie Martin și Eugenio Butelli de la Centrul John Innes din Norfolk, Anglia, și echipa lor au lucrat la dezvoltarea roșii violete. Scopul lor a fost să creeze o roșie care să conțină niveluri mai mari de antociani – care poate fi folosită alături de roșii nemodificate pentru a studia beneficiile antocianilor. Echipa a ales să modifice o roșie deoarece fructele sunt delicioase și consumate pe scară largă.
Antocianinele sunt prezente în mod natural în multe fructe și legume care au o pulpă sau coajă roșie, violetă sau albastră, cum ar fi afinele, căpșunile, vinetele și varza roșie. Pentru a produce o roșie violet, echipa gene incorporate din snapdragons în ADN-ul roșiilor.
Rezultatul final al acestor experimente a fost un fruct unic – și nu doar datorită culorii sale. Ei au reușit, de asemenea, să creeze roșii care conțineau niveluri ridicate de antociani – comparabil cu cantitatea găsită în afine – ceea ce este benefic din mai multe motive.
Nivelurile mai ridicate de antociani din roșiile violet funcționează de fapt dublează durata lor de valabilitate comparativ cu roșiile roșii. Acest lucru se datorează faptului că antocianinele ajută la întârzierea coacerii excesive și reduc susceptibilitatea fructelor la atacul ciupercilor după recoltare.
Un alt beneficiu de niveluri ridicate de antociani este că acestea atrag polenizatorii și animalele pentru a dispersa semințele, ceea ce crește succesul reproductiv al plantelor și randamentul acestora. De asemenea, antocianinele protejează plantele de Daune UV și protejați-i de agenți patogeni, care le maximizează supraviețuirea.
Antocianinele pot fi, de asemenea, bune pentru sănătatea ta. Studiile asupra altor alimente care le conțin le-au asociat cu o inflamație mai scăzută, un risc mai scăzut de diabet de tip 2 și cancer. De asemenea, pot proteja creierul împotriva bolilor, cum ar fi demența.
În timp ce studiile asupra beneficiilor roșiilor violete în special asupra oamenilor sunt încă în curs de desfășurare, un studiu care a hrănit șoareci predispuși la cancer cu hrană suplimentată cu roșii violete a constatat că de fapt a trăit cu 30% mai mult în comparație cu șoarecii cărora li s-au primit roșii roșii.
Viitorul GM
Au existat o serie de evoluții interesante în domeniul alimentelor modificate genetic în ultimii ani, inclusiv primul roșii GABA editate de genom în Japonia și roșii îmbogățite cu vitamina D în Regatul Unit. Ambele au fost dezvoltate folosind Tehnologia CRISPR de editare a genomului.
Modificarea genetică poate oferi multe beneficii. Nu numai că ne poate ajuta să facem față provocărilor schimbărilor climatice prin dezvoltare culturi mai rezistente, plante de reproducere cu niveluri mai mari de anumite vitamine si minerale ne poate permite să îmbunătățim sănătatea și să reducem povara multor boli comune. Și, culturile modificate genetic ne pot ajuta să ne asigurăm că toată lumea, indiferent de locul în care locuiește, are acces la produse de înaltă calitate produse proaspete este bine pentru ei și pentru mediu.
Alimentele modificate genetic sunt, de asemenea strâns reglementate în multe țări, ceea ce înseamnă că orice produse care sunt omologate pentru consum sunt sigure pentru sănătatea umană, a plantelor și a animalelor.
Cea mai mare provocare acum este ca mai multe guverne din întreaga lume să aprobe aceste alimente modificate genetic pentru vânzare. Deși Marea Britanie este înaintea altor țări când vine vorba de reglementarea culturilor modificate genetic, momentan nu se știe dacă roșia violetă modificată genetic va fi pusă la vânzare acolo. Dar este de așteptat ca roșiile violet să fie disponibile pentru vânzare în SUA de îndată ce 2023.