Cultivatorii care folosesc programul de viză H-2A pentru muncă sezonieră spun că funcționează, dar printre cele mai dificile reguli ale programului se numără cerințele privind locuința.
La o discuție de la Northwest Michigan Orchard and Vineyard Show în ianuarie, cultivatorii și furnizorii de forță de muncă contractuali au discutat despre utilizarea programului H-2A.
Mark Miezio de la Cherry Bay Orchards a spus că programul merge bine pentru operația sa, deși începerea utilizării acestuia a fost o provocare.
„Cu siguranță a trebuit să lucrăm puțin mai mult la locuința noastră și să o aducem la un standard puțin mai înalt decât în cazul în care lucram doar cu (lucrători) locali”, a adăugat el.
Lawrence Williams din Manzana, care anul trecut a supravegheat 625 de lucrători H-2A care lucrau pentru cultivatori de culturi de specialitate, a fost de acord că locuințele este unul dintre cele mai mari obstacole în calea programului de viză.
„Cheia pentru H-2A este locuința”, a spus el. „Dacă nu ai locuință, ai putea la fel de bine să uiți de ea. Acesta este primul lucru după care va veni Ministerul Muncii. Se vor uita la locuința ta.”
Atât Williams, cât și Miezio au fost de acord că, deși găsirea soluției potrivite pentru locuințe poate fi dificilă, în cele din urmă programul H-2A funcționează bine și oferă o forță de muncă stabilă și de încredere în timpul recoltării.
„Este răspunsul? Chiar acum, este”, a spus Williams. „Cultivatorii mei au spus că este plăcut să te culci știind că lucrătorii tăi sunt în tabăra ta și că acolo vor fi mâine. Nu vor fi nicăieri altundeva. Există un confort în asta.”
Carcasa H-2A este importantă pentru cultivatorii de culturi de specialitate din toate culturile și din întreaga țară. Pe Coasta de Vest, cultivatorii caută produse noi care să răspundă mai bine cerințelor.
Amy King este CEO-ul Pallet din Seattle, care se concentrează pe furnizarea de adăpost „uman și demn” pentru populațiile „marginalizate”.
Adăposturile pentru paleți sunt ambalate plat pentru transport și pot fi asamblate în 20 de minute cu un sistem de conectare rapidă. Fiecare adăpost are o podea structurală și o ușă de blocare. Panourile de perete, care sunt fabricate de Zeeland, Michigan's Plascore, constau dintr-un miez de plastic tip fagure, sandwich cu fibră de sticlă - ușor, dar puternic.
Inițial, King s-a gândit să comercializeze produsul către orașe și grupuri nonprofit pentru a fi folosit cu persoanele fără adăpost și în urma dezastrelor naturale - ea numește compania „o corporație cu scop social”, nu doar concentrată pe profit, ci și făcând ceva bun pentru societate în ansamblu. Așadar, a fost surprinsă când a venit industria agriculturii.
„Nu ne-am gândit la asta”, a spus ea. „Nu este o piață cu care suntem prea familiarizați. A necesitat doar un pic de cercetare și muncă.”
Unitățile de locuințe cu paleți nu au instalații sanitare, iar cultivatorii ar trebui să mențină o zonă comună cu băi și bucătării. Dar adăposturile au multe alte caracteristici bune care ar ajuta cultivatorii. Cu podele structurale dure, nu necesită turnarea cimentului sau chiar împrăștierea nisipului. Adăposturile nu sunt fabricate din materiale organice și astfel pot fi aruncate, demontate și depozitate fără a risca mucegai.
Adăposturile pe care le-a vândut municipalităților au 64 de metri pătrați, îndeplinesc cerințele de suprafață pentru un singur lucrător H-2A și costă mai puțin de 5,000 de dolari. Ea a proiectat o nouă unitate de locuințe, cu 100 de metri pătrați și paturi pentru doi muncitori H-2A. Ea plănuiește să solicite aprobarea de la Departamentul de Sănătate din Washington și apoi să o folosească ca bază pentru accelerarea acceptării adăposturilor în alte state.
King a spus că adăposturile sunt mai rentabile și mai durabile decât alte structuri temporare și mai mult seamănă cu „case mici” la modă decât casele mobile mai comune. Ea a început să viziteze expozițiile agricole din nord-vest pentru a demonstra produsul cultivatorilor și a spus că compania are aproximativ 20-25 de cultivatori „în așteptare” care așteaptă ca formatul de locuințe să fie aprobat de guvern.
„Avem foarte mult interes”, a spus ea.
- Stephen Kloosterman, editor asistent VGN
Fotografie de sus: În timp ce modelele sale originale au suficient spațiu pentru o singură ocupare sub H-2A, Pallet a proiectat un adăpost mai spațios pentru a îndeplini cerințele H-2A pentru ocuparea dublă. Fotografii: Palet