Având în vedere că populația globală va ajunge la 9.7 miliarde până în 2050, fermierii au nevoie de tot ajutorul pe care îl pot obține pentru a crește producția, calitatea și valoarea nutritivă a produselor agricole. FarmBeats îi va ajuta să realizeze asta.
„FarmBeats este o platformă de agricultură digitală pentru a integra date care provin din surse diferite în aceeași locație”, a spus Steven Mirsky, cercetător ecologist la Serviciul de Cercetare Agricolă (ARS) Laborator de sisteme agricole durabile în Beltsville, Md. „Oferă gestionarea datelor și ajută la construirea de standarde în jurul sistemelor Internet of Things (IoT)”.
IoT este o rețea de obiecte fizice care conține senzori, software și alte tehnologii care conectează și partajează date prin internet.
Potrivit lui Mirsky, FarmBeats facilitează gestionarea și analiza datelor din tehnologiile de detectare implementate în câmpurile agricole. Sistemul folosește platforma cloud Microsoft Azure pentru a aduna, stoca și configura date. FarmBeats îmbunătățește, de asemenea, comunicațiile rare în mediile rurale prin utilizarea tehnologiei spațiilor albe de televiziune (TVWS). TVWS se referă la canalele de televiziune VHF (frecvență foarte înaltă) și UHF (frecvență ultra înaltă) neutilizate și poate transmite de aproximativ 100 de ori distanța Wi-Fi.
Sistemul este încă în fazele sale incipiente de dezvoltare. La ARS, cercetătorii îl folosesc pentru a stoca imagini „phenocam” cu metadate pentru a monitoriza stresul cauzat de secetă în porumb, soia și bumbac. Phenocam este o cameră digitală care captează imagini time-lapse ale frunzișului pentru a înregistra efectele asupra mediului asupra creșterii și sănătății plantelor.
„Viitorul agriculturii implică tehnologii de detectare extinse care oferă fermierilor date acționabile”, a spus Mirsky. „FarmBeats este o resursă care face asta.”