The past two decades have seen exceptional growth for C&C Produce. Sales have risen every year they have been in business, and the customer base has spread across the Great Plains and Midwest to meet the needs of retailers and food service outlets. But it is the sister company, Cool Creations, that has defied expectations, dramatically expanding its line of value-added products in only a year’s time.
C&C Produce
The C&C Produce story dates back to 1992 when the doors opened as a produce wholesaler in Kansas City. Growth has been steady during the past 20 years.
„Afacerea noastră a continuat să crească și am crescut cu două cifre în fiecare an, oferind clienților noștri servicii excepționale pentru clienți și calitate”, a declarat Nick Conforti, coproprietar și vicepreședinte C&C Produce.
Compania deservește clienții pe o rază de 750 de mile în jurul orașului Kansas, care se întinde prin Missouri și Kansas, la sud în Oklahoma și Texas și la nord în Nebraska și Minnesota. Compania operează dintr-o instalație de 200,000 de metri pătrați, transportând produse prin propria flotă de camioane frigorifice. C&C Produce își aprovizionează o varietate de produse de la cultivatori și ambalatori independenți, inclusiv banane, citrice, mere, cartofi, cartofi dulci, ceapă, morcovi și fructe din frunze.
Dar majoritatea stocurilor C&C Produce sunt proaspete, așa că abia după crearea Cool Creations a început o mișcare către produse cu valoare adăugată, oferind o nouă modalitate de a-și servi clienții cu amănuntul, precum și consumatorii.
„Am simțit că în Midwest, în special în Kansas City, este nevoie de opțiuni proaspete, dar nu credeam că există cineva care să se ocupe de retail”, a spus Conforti. „Am vrut să obținem o mentalitate de retailer cu privire la fructele tăiate.”
Anul trecut a fost surprinzător de succes, mult mai mult decât a anticipat oricare dintre companii.
„A fost mai bine decât ne așteptam – ne așteptam să crească foarte repede, dar ne-a dublat aproape așteptările”, a spus Conforti.
C&C Produce a contactat Bob Carl, care avea deja 36 de ani în afacerea cu produse, pentru a conduce noua companie. De asemenea, compania a adus-o pe Tess Brensing, proaspăt absolventă a Universității de Stat din Kansas în știința și industria alimentară, pentru asigurarea calității și siguranța alimentelor. Deși C&C Produce și Cool Creations au aceeași proprietate și mulți dintre aceiași clienți, aceștia funcționează din facilități independente unele de altele.
Proaspete
Fructele și legumele cu valoare adăugată sunt produsele de bază procesate de Cool Creations, oferite în variante feliate și tăiate cubulețe și disponibile în nenumărate dimensiuni de containere. Legumele includ broccoli, morcovi, conopida, telina, castraveti, varza, salata verde, ceapa, ardeii, cartofii, ridichile si rosiile, in timp ce fructele sunt mai limitate la pepene galben, ananas, pepene verde si capsuni. Pico de gallo, igname, dovleac galben, dovlecel și amestecuri de umplutură sunt, de asemenea, disponibile în dimensiuni limitate.
But Cool Creations has found innovative ways to differentiate itself from competitors that goes beyond fresh-cut fruit and vegetables. The company offers a variety of party platters tailor-made for celebrations, like tailgate parties, that include fruit trays and pizzas, apple and cheese trays and bean dips, along with standard vegetable trays. Yogurt parfaits are available in a variety of flavors, including strawberry and granola mixed with blueberries, raspberries or mango. Cool Creations also offers stuffing kits and soups kits, like beef stew, offering consumers more value through convenience.
„În loc de consumatorul obișnuit să cumpere o pungă de cartofi de 10 lire, poate cu o trusă de masă cu toate ingredientele din ea”, a spus Carl. „Clientul tău de vânzare cu amănuntul poate intra, să apuce (trusa), să-l arunce în oală și să-l gătească.”
Siguranța alimentară
Siguranța alimentară este un concept pe care atât C&C Produce, cât și Cool Creations îl iau în serios. Ei lucrează cu auditori terți pentru a confirma conformitatea cu reglementările privind siguranța alimentară și fiecare companie este, de asemenea, implicată activ în propriile practici de siguranță alimentară și în programele de prevenire a bolilor. Fiecare companie își curăță și igienizează încăperile și echipamentele de procesare, împreună cu post-testare pentru a determina curățenia odată ce procesul este terminat. Produsele brute și produsele finite sunt trimise pentru teste microbiene suplimentare, în special pentru căutarea listeria, salmonella, E. coli, drojdie și mucegai.
Există, de asemenea, un plan de rechemare pentru siguranța alimentelor pentru cel mai rău caz.
„Avem un sistem informatic care monitorizează unde vin toate mărfurile și produsele și unde le expediem, așa că, dacă ar fi vreodată nevoie să o rechem, am putea să o urmărim”, a spus Brensing.
Creșterea viitoare
Pe măsură ce compania se confruntă cu o creștere suplimentară, ei speră să se miște în direcții noi. Aceasta include adăugarea mai multor clienți din industria alimentară la lista crescândă de cumpărători și creșterea prezenței în multe puncte de vânzare cu amănuntul, în special prin creșterea ofertelor de salate în departamentele de produse alimentare pentru a spori opțiunile de valoare și comoditate pentru consumatori.
Dar accentul principal va rămâne pe clienții lor de retail, care au contribuit la conducerea companiei în direcții noi prin dorința de a testa noi produse, precum și prin împrumutarea unor idei potențiale de produse care ar putea atrage consumatorii.
„Avem un raport bun cu (retailerii noștri) și vin la noi cu idei noi și diferite pe care doresc să le încerce”, a spus Conforti. „Unele dintre articole nu au succes, dar elementele care au succes, continuăm cu ele.”
Chiar dacă compania continuă să crească, personalul este precaut să nu crească prea repede. Compania trebuie să continue să-și deservească clienții cu amănuntul chiar și atunci când ajunge la clienți noi, a spus Carl.
„Părerea mea personală este că trebuie să aveți o creștere controlată – trebuie să păstrați calitatea și serviciul la un nivel înalt”, a spus Carl.
În ceea ce privește concentrarea asupra comercianților cu amănuntul, are sens pentru companie – comercianții cu amănuntul au fost întotdeauna cel mai mare succes al lor.
„Este o continuare a industriei cu amănuntul. Suntem deja pe culoarele magazinelor cu fructele tăiate, așa că este deja acolo”, a spus Carl.