Până în 2050, se estimează că populația SUA va crește la 400 de milioane, iar populația mondială la 9.1 miliarde, ceea ce necesită o creștere cu 70% a producției mondiale de alimente.
UC Merced este unul dintre cele patru campusuri din întreaga țară care se unesc pentru a face față acestei provocări, valorificând puterea inovației și a tehnologiei pentru a dezvolta agricultura de precizie pentru un viitor durabil.
Conduși de Universitatea din Pennsylvania, UC Merced, Universitatea Purdue și Universitatea din Florida au primit o nouă finanțare de 26 de milioane de dolari, pe cinci ani, pentru Centrele de Cercetare în Inginerie (ERC) a Fundației Naționale pentru Știință, pentru a forma Centrul de Cercetare Inginerie NSF pentru Internetul Lucrurilor pentru Agricultura de precizie (IoT4Ag). ERC sunt programele emblematice de inginerie ale NSF pentru cercetarea convergentă pentru a aborda provocările societale la scară largă.
Misiunea generală a IoT4Ag este de a asigura securitatea alimentară, energetică și a apei prin dezvoltarea tehnologiei pentru a crește producția de culturi, reducând în același timp utilizarea resurselor de energie și apă și diminuând impactul practicilor agricole asupra mediului. În mod colectiv, Centrul IoT4Ag va crea, de asemenea, o conductă diversă de talente, constând din studenți din K-12 și din universități, ingineri, profesioniști în agricultură și alți membri ai comunităților agricole prin lecții specifice publicului și activități practice în clasă, laborator și teren. Reunind parteneri academici, guvernamentali și din industrie cu comunitatea agricolă, Centrul va crea un ecosistem de inovare care asigură traducerea rapidă a practicilor și tehnologiilor IoT4Ag în produse comerciale și, de asemenea, se va asigura că o astfel de transformare este construită cu durabile pozitive economice și sociale. impact în minte.
„Ne propunem să proiectăm sisteme rentabile pe care fermierii le vor adopta”, a spus profesorul UC Merced Catherine Keske, conducătorul campusului pentru noua inițiativă. „Vom construi pe baza impulsului pe care UC Merced l-a dezvoltat deja în agricultura de precizie.”
Echipa inaugurală de la filiala IoT4Ag a UC Merced prezintă cercetători în domeniul economiei agriculturii Keske, precum și profesor a lui Stefano Carpin robotică și învățare automată, profesor a lui Erin Hestir teledetecție și analiză spațială; si profesor a lui Reza Ehsani invenții ag de precizie, deși Keske a spus că munca altor membri ai facultății și studenților din campus va fi parte integrantă a succesului IoT4Ag.
ERC sunt extrem de competitive și acesta este Scoala de Inginerie prima participare la unul. Decanul de inginerie Mark Matsumoto a subliniat că natura multidisciplinară a centrului oferă cercetătorilor UC Merced oportunități aproape nelimitate de a colabora cu universități de cercetare consacrate, care sunt toți membri prestigioși ai Asociației Universităților Americane.
„Cercetarea și eforturile aferente care vor fi efectuate prin acest grant sunt importante pentru bunăstarea regiunii noastre, încercând să dezvolte tehnologii care vor îmbunătăți și susține practicile agricole”, a spus Matsumoto. „Sunt foarte încântat că facem parte din acest efort important – unul care indică recunoașterea emergentă a școlii și a campusului.”
O parte a mandatului ERC este de a converge o gamă largă de discipline academice în abordarea provocărilor; un altul este dezvoltarea unei forțe de muncă diversificate și incluzive din toată Statele Unite. Prin parteneriatul cu industria și cu o comunitate largă de studenți, profesori și profesioniști, Centrul IoT4Ag va crea un ecosistem de inovare pentru a continua aceste eforturi în următoarele decenii.
Coasta de Vest, Midwest și Est sunt toate reprezentate în IoT4Ag, cu noduri de colaborare și site-uri de educație și cercetare din întreaga țară, oferind oportunități nelimitate pentru studenți, antreprenori și alte părți interesate.
Centrul IoT4Ag este împărțit în trei direcții integrate, cu echipe de cercetători care lucrează pe tehnologii de detectare, comunicare și răspuns.
IoT4Ag este găzduit în Școala de Inginerie, dar filiala UC Merced, în direcția comunicării, va include multe altele: Centrul de Cercetare în Tehnologia Informației în Interesul Societății (CITRIS), UC Water, cercetători de drone și energie, experți în managementul sistemelor complexe, socio-economiști și analiști de date mari, precum și comunitatea, regiune și stat.
„Vrem să includem pe toți cei care au o perspectivă asupra ingineriei agricole, de la fermieri, muncitori agricoli și copiii lucrătorilor agricoli printre corpul nostru studenți până la partenerii guvernamentali și din industrie”, a spus Keske. La fel ca restul membrilor echipei, Keske va purta mai multe pălării pe măsură ce inițiativa începe.
Ea este responsabilă pentru diversitate și incluziune și a spus că dorește să organizeze focus grupuri, să le solicite fermierilor și grupurilor de mărfuri să facă parte din consiliul consultativ pentru IoT4Ag la UC Merced și să viziteze locurile de teren pentru a chestiona și lucrătorii agricoli.
„Vrem ca toată lumea să aibă o voce în asta”, a spus Keske.
Penn a alocat, de asemenea, o parte considerabilă din bugetul ERC pentru călătorii și programe de formare a studenților, a spus Keske. Planul IoT4Ag solicită implicarea studenților de la pre-colegiu, colegii comunitari și universități prin lecții specifice publicului și lucrări practice în clasă, laborator și teren; consiliere și mentorat; și o varietate de activități sociale și profesionale pentru a pregăti o forță de muncă diversă a viitorului pentru a aborda marile provocări societale ale securității alimentare, energetice și apei.
Resursele limitate de pământ, apă și energie ale lumii necesită noi tehnologii și inovații pentru a îmbunătăți eficiența și sustenabilitatea tuturor tipurilor de producție de alimente.
„Putem crea tehnologia și infrastructura care îi vor ajuta pe fermieri să-și gestioneze culturile până la cele mai fine detalii ale apei și al nutrienților din sol”, a spus Keske. „Tehnologiile digitale au potențialul de a îmbunătăți eficiența, echitatea, siguranța, nutriția, sănătatea și sustenabilitatea în sistemele alimentare ale lumii.”
- Lorena Anderson, UC Merced