Rădăcinile familiei Tedesco pot fi în agricultură, dar continuă să înflorească ca procesatori de produse proaspete și produse conexe.
În 2008, familia a vândut Missa Bay, compania cu sediul în Swedesboro, NJ, pe care o achiziționase și o construiseră împreună cu un partener, cultivând piața în creștere de retail și restaurante cu servire rapidă (QSR) pentru salate ambalate în atmosferă modificată și fructe proaspăt tăiate, împreună cu gustări proaspete pentru giganții fast-food, inclusiv McDonald's.
Dar nu doar au întors cheile și au mers la pescuit. În primul rând, ei rămân fermieri, care cultivă dovlecei, morcovi, soia și porumb pe aproximativ jumătate din 1,000 de acri de la Sunnyside Farms din Rosenhayn, NJ.
Și au continuat să cumpere Grupul Safeway, o companie de depozitare congelată, logistică și transport pe 40 de acri adiacent unei linii feroviare active în Vineland, NJ, nu departe de fermă și de casele lor. Petrecând doi ani reparându-l, au modernizat puțin mai puțin de jumătate din totalul de 70,000 de metri pătrați pe care se așteaptă să îi folosească în cele din urmă pentru producție.
În 2011, primul Safeway Foods produsele au început să iasă din linie. Astăzi, ei merg din nou la maxim, dezvoltă produse noi cu un ochi către sectorul magazinelor de proximitate – și micul dejun.
Proaspăt până la proaspăt tăiat
Părinții lui Sal și Anna Tedesco au depășit mingea devenind fermieri în Rosenhayn, după emigrarea din Sicilia. Atât Sal, cât și Anna au crescut lucrând în jurul fermelor, iar Sal a spus că agricultura rămâne pasiunea lui.
„Poți să-l scoți pe băiatul de la fermă de la fermă, dar nu poți să-l scoți pe băiatul de la fermă”, a spus Sal. „Este ceva ce îmi place foarte mult
fac și de-a lungul carierei mele de procesator de alimente, am petrecut mult timp cumpărând o mulțime de proprietăți pentru a mă pregăti, la această vârstă a jocului meu, să pot continua să cultiv.”
Fiii lui Sal și Anna, Frank și Sam, au învățat și ei să cultive de mici. Când familia s-a apucat de prelucrarea alimentelor în anii 1970, băieții au început să învețe și această afacere.
„Am avut ocazia să fim procesatori pentru Progresso și Campbell’s Soup”, și-a amintit Sal. „Am fost cultivatori pentru acei oameni; ne cunoșteau bine.
„Agricultura este locul de unde venim și procesarea este ceea ce am învățat cum să devenim.”
Au numit afacerea Sunnyside Vegetables, extinzându-se în salate proaspete de delicatese la mijlocul anilor 1980. În 1991, Sal a vândut Sunnyside Vegetables, iar familia a început o nouă companie numită Cherry Hot Shots în Vineland. Acolo, au produs o delicatesă italiană constând din ardei cireși umpluți cu prosciutto și provolone marinat.
În același timp, Sal începea să se apuce de salate ambalate în atmosferă modificată, pe care familia le producea apoi pentru lanțul de magazine Wawa. Asta a dus la formarea C&A Fresh Cuts, care a deschis calea pentru Missa Bay și ceea ce se pregătea a fi o explozie pe piața produselor proaspete tăiate.
„Făceam fructe și salate și antreuri congelate”, a spus Frank Tedesco, acum președinte al Safeway Foods. „Am făcut fructe proaspăt tăiate și platouri de fructe pentru Costco, am inceput sa facem rosii feliate pt McDonalds, și a făcut, de asemenea, un amestec congelat pentru ei pentru meniul lor de fajita în dolari.
„Apoi am intrat în Apple Dippers – acesta a fost unul dintre lucrurile pe care le-am inițiat cu McDonald’s. Apoi tatăl meu a avut ocazia să dezvolte un iaurt cu fructe și nuci cu McDonald's pe care McDonald's îl are și astăzi.”
Începeți proaspete
Acum, cu Safeway, a spus Frank Tedesco, familia a reușit să învețe din ceea ce a funcționat și ce nu a funcționat anterior, perfecționând ceea ce ei consideră că este o nișă uriașă în sectorul grab-and-go convenience.
„Anterior, am mecanizat operațiunea, unde ne-am întors să ne concentrăm pe calitatea produsului și nu atât pe mecanizare, unde ar împiedica calitatea”, a spus Frank. „Facem mai multă tăiere manuală, în cazul în care consumatorul primește produsul de cea mai bună calitate.
„Există o tehnologie bună acolo, dar cred că nimic nu bate cuțitul și mâna în ceea ce privește categoria de fructe. Am văzut creșterea randamentului, creșterea produselor noastre la sfârșitul perioadei de valabilitate.”
Safeway se concentrează pe sectorul confortului, deoarece acolo văd potențialul pentru cea mai mare creștere. Ei produc aproximativ 80 la sută sub etichetele clienților, restul făcându-și singuri.
„Unii dintre cei mai noi jucători care intră în joc sunt farmaciile dumneavoastră – CVS, Walgreens, Rite Aid”, a spus Sam Tedesco, vicepreședinte Safeway. „Magazinele alimentare vor lua câteva articole – poate salata cu atmosferă modificată pentru o singură porție, niște căni de parfait cu iaurt și salate, dar nu vor cumpăra întreaga gamă.
„În timp ce, confortul (sectorul)... ei iau întregul program ca pe o ofertă de mâncare proaspătă. Iar pentru QSR-uri, în cea mai mare parte, chiar dacă iau un articol, cumpără o mulțime de un articol.”
Căutând să-și dezvolte lista, compania a dezvoltat deja peste 200 de SKU-uri pentru salatele și produsele pentru gustări de luat în mână. Anna continuă să influențeze rețetele și combinațiile care intră în amestec, așa cum a făcut și în trecut.
Și o nouă zonă de interes este micul dejun. Soții Tedesco sunt deosebit de încântați de un concept de bol pentru micul dejun care, urmând amprenta salatelor companiei, are compartimente, care în acest caz găzduiesc cereale, fructe proaspete și o cutie de lapte.
Cu atâția ani în afacere, familia s-a înclinat întotdeauna spre modernizarea multor echipamente proprii atunci când a putut și continuă să facă acest lucru.
„Ne permite să ne păstrăm tehnologia în casă”, a spus Frank.
Siguranța este, de asemenea, un accent mare la toate nivelurile organizației.
„Afacerea a evoluat atât de mult în ultimii 40 de ani”, a spus Sal. „De când am început și până astăzi, accentul s-a schimbat atât de mult pe flux și calitate și pe siguranța produselor, unde acum 35 până la 40 de ani, era mai degrabă să tăiați produsul și să îl faceți să supraviețuiască.”
Noile facilități, inclusiv depozitarea frigorifică și o flotă de o duzină de camioane și de două ori mai multe remorci frigorifice, oferă companiei flexibilitate de a-și obține
produs către clienți cât mai repede posibil. Ei consideră că orice lucru aflat la est de Mississippi - la aproximativ 12 ore de mers cu mașina sau mai puțin - viabil pentru livrare.
Și linia de jos?
„Există într-adevăr o oportunitate pentru noi de a capta această piață („grab-and-go”)”, a spus Frank. „Suntem în locul potrivit, la momentul potrivit.”