Un nou instrument de la Serviciul de Cercetare Agricolă (ARS) poate prezice șansele ca coloniile de albine iernate în depozite frigorifice să fie suficient de mari pentru a fi închiriate pentru polenizarea migdalelor în februarie. Identificarea coloniilor care nu vor merita să cheltuiți dolari pentru a ierni poate îmbunătăți rezultatul apicultorilor.
Apicultorii pierd în medie 30% din coloniile iernate de aproape 15 ani. Este costisitor să ierni coloniile în zonele în care temperaturile de iarnă rămân peste punctul de îngheț. Deci, o practică mai puțin costisitoare de iernare a coloniilor de albine în depozite frigorifice devine populară.
Acest nou instrument calculează probabilitatea ca o colonie de albine gestionată să supraviețuiască iernii pe baza a două măsurători: dimensiunea coloniei și procentul de infestare cu acarieni varroa în septembrie, potrivit entomologului ARS. Gloria DeGrandi-Hoffman, care a condus echipa. DeGrandi-Hoffman este lider de cercetare al ARS Centrul de Cercetare al Albinelor Carl Hayden în Tucson, Arizona.
Consultând tabelul de probabilitate pentru probabilitatea ca o colonie să aibă minimum șase rame de albine – numărul necesar pentru ca o colonie să poată îndeplini un contract de polenizare pentru cultivatorii de migdale vine din februarie – apicultorii pot decide în septembrie dacă merită din punct de vedere economic. pentru a ierna colonia în depozite frigorifice.
„Mărimea unei colonii la sfârșitul verii sau la începutul toamnei poate fi înșelătoare în ceea ce privește șansele de a trece iarna. Chiar și coloniile mari cu mai mult de 12 rame de albine (aproximativ 30,000 de albine) au o probabilitate mai mică de 0.5 (50 la sută șanse) de a fi potrivite pentru polenizarea migdalelor dacă au 5 sau mai mulți acarieni la 100 de albine în septembrie”, a spus DeGrandi-Hoffman. .
Chiar și cu acest ajutor de reducere a costurilor, echipa de cercetare a descoperit că veniturile din contractele de polenizare în sine nu vor mai oferi un venit durabil unui apicultor. Au urmărit 190 de colonii de albine și au înregistrat toate costurile.
S-au cheltuit resurse considerabile pentru hrănirea coloniilor și pentru combaterea acarienilor varroa și a agenților patogeni. Costurile erau de aproximativ 200 de dolari pe colonie.
Contractele de polenizare de migdale au plătit în medie 190 de dolari pe colonie în 2019.
O modalitate prin care apicultorii să rămână viabil din punct de vedere economic ca afacere este să producă o recoltă de miere din albinele lor. Acest lucru este cel mai adesea facilitat de mutarea coloniilor în nordul Marilor Câmpii, unde albinele pot căuta nectar și polen dintr-o mare varietate de plante cu flori.
„Situația s-a schimbat foarte mult. Este mai costisitor să gestionezi albinele cu costuri pentru hrănirea coloniilor atunci când florile nu sunt disponibile și pentru a controla acarienii varroa. Și este mai dificil să găsești locuri pentru coloniile de albine care să ofere nutriția diversă de care au nevoie”, a spus DeGrandi-Hoffman. „Numai veniturile din polenizare nu sunt adecvate pentru ca apicultorii să rămână în afaceri. Dar avem nevoie de apicultori, deoarece albinele gestionate sunt un pivot în producția agricolă astăzi.”
Folosirea cu succes a depozitelor frigorifice va ajuta apicultorii, dar tocmai învățăm care ar trebui să fie cele mai bune practici de management în cazul depozitării frigorifice”, a adăugat ea.
Această lucrare a fost publicată în Revista de Entomologie Economică.
Serviciul de cercetare agricolă este agenția șefă de cercetare științifică internă a Departamentului Agriculturii din SUA. Zilnic, ARS se concentrează pe soluții la problemele agricole care afectează America. Fiecare dolar investit în cercetarea agricolă are ca rezultat un impact economic de 20 USD.
- Kim Kaplan, USDA ARS