Înainte de apariția echipamentelor computerizate de urmărire prin satelit, fermierii s-au bazat pe prognoze, cum ar fi lumânări, giruete, culoarea cerului și legendarul Almanah al fermierilor, pentru a lua decizii informate de plantare.
Chiar și animalele – vacile care au răgaz pentru a anunța ploaia și o marmotă capabilă să prezică durata iernii – continuă să joace roluri cinstite în tradiția vremii.
Realitatea este că informațiile meteorologice determină deciziile de afaceri, ajutând producătorii să programeze plantările, să programeze aplicarea îngrășămintelor, să gestioneze dăunătorii și bolile și să se pregătească pentru munca de câmp și recolte.
Acum, datorită unei noi colaborări între Stația de experimente agricole din Virginia și furnizorul de informații meteorologice WeatherSTEM, tehnologiile locale de prognoză din tot statul îi ajută pe fermieri să se pregătească pentru furtună și să înfrunte. Această inițiativă face parte din Colegiul de Agricultură și Științe ale Vieții" nou Rețeaua de inovare SmartFarm.
„Acesta este unul dintre primii pași în realizarea viziunii Smart Farm Innovation Network”, a spus Saied Mostaghimi, decan asociat pentru cercetare și studii postuniversitare în facultate și director al VAES. „Informațiile meteo au un impact extraordinar asupra a ceea ce facem în agricultură. Ea are un impact asupra nevoilor de apă ale plantelor și poate determina potențialul de transmitere a bolilor și bolilor plantelor dintr-o locație în alta. Acesta este un set de stații meteo conectate împreună, astfel încât experții să poată căuta atât la nivel local, cât și în tot statul pentru a vedea ce se întâmplă.”
Fiecare dintre cele 11 centre de cercetare și extindere a agriculturii, pe lângă centrele de horticultură urbană și gazon din Blacksburg, au instalat la fața locului sisteme de monitorizare a vremii WeatherSTEM pentru a măsura viteza și direcția vântului, precipitațiile, temperatura, umiditatea și radiația solară. În plus, camerele de înaltă rezoluție conectate la nor înregistrează imagini în timp real ale condițiilor actuale și pot oferi imagini în time-lapse ale modelelor meteo.
„Portalul WeatherSTEM oferă personalului și facultății noștri acces instantaneu la condițiile meteorologice specifice site-ului, în timp real, la AREC, pe care nu le-am mai avut în trecut”, a declarat David Langston, directorul departamentului. Centrul de cercetare și extindere agricolă Tidewater. „Acest tip de informații despre vreme este esențial pentru planificarea activităților de cercetare pe teren și pentru colectarea de date meteorologice în timpul sezonului de creștere, pentru a ne ajuta să înțelegem cum afectează vremea rezultatele cercetării noastre.”
Datele de la dispozitivele de monitorizare sunt transmise către WeatherLink Cloud, unde sunt disponibile pentru vizualizare imediată pe Site-urile AREC WeatherSTEM și pe o aplicație mobilă care poate fi descărcată de pe site. De asemenea, utilizatorii se pot înscrie pentru actualizări live prin mesaj text, totul gratuit. În consecință, producătorii, rezidenții, cercetătorii și membrii publicului pot accesa informații meteo de ultimă oră, inclusiv imagini cu camere cu televiziune, și pot primi alerte meteo despre amenințări, cum ar fi vreme severă, furtuni și fulgere, inclusiv când apar aceste fenomene și cât de departe sunt.
Datele meteo istorice sunt, de asemenea, stocate pentru cercetare și analiză. Aceste informații ar putea ghida cercetătorii și producătorii în identificarea viitoarelor modele și tendințe meteorologice.
„Viziunea este că, pe măsură ce colectăm mai multe informații, ne vom dezvolta capacitățile predictive de a emite aviz producătorilor pe baza modelelor și tendințelor”, a spus Mostaghimi.
Tehnologia, dezvoltată de Dyacon, include, de asemenea, un colector de ploaie cu golire automată, senzori ultravioleți și un panou solar ca sursă de energie. Senzorii de sol măsoară temperatura și umiditatea la unele dintre AREC-uri.
„Pe măsură ce instalăm mai mulți senzori, cum ar fi cei care măsoară umiditatea din sol, vom putea emite aviz specifice despre secetă și alte condiții relevante”, a spus Mostaghimi. „Puteți instala orice senzori pe măsură ce apar pe piață în oricare dintre locații, în funcție de nevoile personalului AREC, profesorilor, studenților și părților interesate locale.”
Site-urile web AREC WeatherSTEM afișează, de asemenea, informații despre frigul vântului, punctul de rouă, data ultimei ploaie și acoperirea norilor, împreună cu o prognoză de cinci zile și link-uri către actualizări de la Weather Underground și The Weather Channel LIVE. Datele istorice, informațiile despre soare, lună și planete și informații despre fulgerele din apropiere sunt, de asemenea, disponibile printr-un clic de mouse.
„Până acum, ne-am bazat pe datele colectate pe o perioadă de 24 de ore”, a spus Langston. „Odată ce modelele de culturi și dăunători sunt încorporate în sistem, cultivatorii pot folosi aceste informații pentru a lua decizii de management mai oportune și mai precise decât ar fi fost posibil înainte. Interfața WeatherSTEM permite utilizatorului să acceseze informații simplu și ușor, ceea ce reprezintă un mare avantaj față de platformele anterioare de livrare.”
În conformitate cu viziunea SmartFarm Innovation Network, ARECS poate compara seturi de date între ele și cu alte site-uri WeatherSTEM pentru a înțelege modelele meteorologice din stat și regiune, făcând din aceasta o adevărată rețea tehnologică.
„Pentru cercetătorii care sunt implicați în condițiile și modelele meteorologice prin modelare simulată pe computer, mai multe surse de date din diferite locații din stat sunt esențiale pentru înțelegerea acestor modele”, a spus Mostaghimi.
Mostaghimi este, de asemenea, încântat să colaboreze cu Colegiul de Resurse Naturale și Mediu într-o colaborare menită să implice studenții în meteorologie, în timp ce ating inițiativa Beyond Boundaries a universității pentru a oferi oportunități experiențiale studenților. Studenții vor avea acces la site-urile WeatherSTEM și vor fi, de asemenea, implicați în instalarea și calibrarea senzorilor și a altor echipamente.
Scopul acestei oportunități de învățare experiențială este de a scoate studenții din sala de clasă și de a-i conecta la lumea în care trăiesc și vor lucra într-o zi. Cunoștințele obținute de la stațiile meteorologice AREC îi vor ajuta în studiile lor meteorologice și se vor asigura că tehnologiile SmartFarm Innovation Network sunt în beneficiul altora din întreaga universitate.
Fiecare dintre cele 11 Centre de Cercetare și Extensiune Agricolă, în plus față de Centrele de Horticultură Urbană și Gazon din Blacksburg, au instalat sisteme de monitorizare WeatherSTEM la fața locului pentru a măsura viteza și direcția vântului, precipitațiile, temperatura, umiditatea și radiația solară. Camerele conectate la nor înregistrează imagini în timp real ale condițiilor actuale și pot oferi imagini în timp real ale modelelor meteo. Foto: Virginia Tech