Producătorii agricoli pulverizează anual substanțe chimice în valoare de aproape 15 miliarde de dolari, dar totuși pierd 37% din recolta recoltei din cauza daunelor dăunătorilor. Pe măsură ce industria se deplasează pentru a intensifica producția în mod durabil pentru a hrăni o populație în creștere, o prioritate ridicată este reducerea costurilor fermierilor prin realizarea de aplicații chimice mai puține și mai eficiente și, în același timp, limitând impactul asupra mediului.
Acesta este punctul central al cercetării la Universitatea de Stat din Kansas Finanțat recent de un grant pe cinci ani de 882,920 USD de la Departamentul Agriculturii din SUA în cadrul Inițiativei Naționale de Robotică 2.0: Ubiquitous Collaborative Robots.
Ajay Sharda, asistent universitar de inginerie biologică și agricolă în cadrul Carl R. Colegiul de Inginerie de Gheață, este investigatorul principal pentru proiectul intitulat „O insectă autonomă Sense, Identify, and ManagePLatform, sau SIMPL, pentru a promova protecția culturilor.”
Co-investigatorii principali sunt Dan Flippo, profesor asistent de inginerie biologică și agricolă, și Brian McCormick, profesor asociat de entomologie și șef interimar al departamentului de entomologie.
Scopul proiectului este de a dezvolta un sistem de viziune pentru a detecta și identifica prezența insectelor pentru a realiza aplicații chimice specifice site-ului, folosind sisteme robotizate autonome.
„Această cercetare va crea o schimbare de paradigmă în producția sustenabilă a culturilor și va oferi noi oportunități de utilizare a sistemelor de operare inteligente pentru a îmbunătăți aplicațiile de control al dăunătorilor și a reduce diferențele de producție”, a spus Sharda.
Abordarea propusă de viziune computerizată pentru a localiza incidența și severitatea insectelor, precum și utilizarea unui instrument de decizie pentru a efectua pulverizarea direcționată folosind un sistem robotizat autonom, a spus el, va fi o schimbare fundamentală față de tehnicile existente de aplicații de pulverizare chimică agricolă.
„Implicarea atât a studenților absolvenți, cât și a studenților de licență în crearea acestei platforme pentru promovarea protecției culturilor”, a spus Sharda, „va contribui la transformarea Universității de Stat din Kansas într-una dintre instituțiile de top implicate în dezvoltarea sistemelor autonome inteligente pentru agricultură”.
Ajay Sharda, profesor asistent la Universitatea de Stat din Kansas, spune că scopul proiectului este de a dezvolta un sistem de viziune pentru a detecta și identifica prezența insectelor pentru a efectua aplicații chimice specifice site-ului, folosind sisteme robotizate autonome. Foto: Universitatea de Stat din Kansas