E amiază și un robot de bucătărie are nevoie de 100 de kilograme de ceapă tăiată cubulețe până la ora 3:XNUMX
Nici o problema.
Echipajul a plecat acasă și un hotel din centrul orașului vrea 50 de kilograme de roșii feliate în două ore.
Pot face.
Așa funcționează Vegetable Fresh în Chicago. Proprietarul Vance Jackson a spus că și-a construit o nișă în a fi tipul de preferat pentru tăieturile proaspete pentru clienții din sectorul alimentar care comandă în principal prin distribuitori.
„Ceea ce fac sunt o mulțime de lucruri rapide, la cerere”, a spus Vance, „astfel încât cineva să-mi dea o comandă la ora 3 azi dimineață și să o pot primi până la 4:30 sau 5:XNUMX. ceas în aceeași dimineață, în timp ce procesoarele dumneavoastră mai mari procesează comenzile cu două până la trei zile înainte.”
Un început umil
Vegetable Fresh a început la începutul anilor 1980. Unul dintre bărbații care aveau să devină partenerii lui Vance a început prin a tăia produse în garajul său pentru un grup hotelier important din centrul orașului Chicago.
„La acea vreme, era începutul acestei industrii și, după standardele actuale, ar fi de neimaginat”, a spus Vance. „Și făcea totul cu mâna.”
După aproximativ patru luni, operațiunea s-a mutat într-un loc din terminalul de produse.
„A fost 1984 și nu aveam mașinile pe care le avem acum, nu aveam tehnologia”, a spus Vance. „Totul a fost un fel de operație de tip scaunul pantalonilor, în care ghiciți la o mulțime de lucruri. Nu s-a scris mare lucru despre proaspăt tăiat.”
Apoi a apărut un mare lanț de fast-food, care dorea să cumpere ceapă tăiată cubulețe și felii. Companiile de mașini care s-au ocupat de industria cărnii și brânzei își adaptau echipamentele pentru tăierea produselor – dar opțiunile nu erau nici pe departe ceea ce sunt astăzi, a spus Vance.
Totuși, au continuat. Vance s-a alăturat companiei și au început să lucreze cu distribuitori care vindeau către hoteluri și restaurante. Vegetable Fresh furnizează, de asemenea, procesatoare de alimente – companii care fac rulouri și pizza, de exemplu – și spitale.
Cateringurile sunt, de asemenea, clienți fideli.
„Servicii de catering iubesc întotdeauna produsele noastre și lucrurile pe care le putem face pentru a le ușura munca”, a spus Vance. „Este un lucru zilnic. Vom tăia dovleceii sau dovleceii galbeni în opt până la 10 moduri diferite. Vom face cartofi în formă de ciupercă sau broșe de fructe – chiar le punem pe băț.
„Și facem tăvi pentru fructe și legume la cerere, prin distribuitori.”
Michael Kirshner de la Staff Kosher Catering din Chicago își aprovizionează frecvent produse proaspete din Vegetable Fresh. El găzduiește frecvent evenimente mari, inclusiv unele care necesită produse cușer, iar Vance lucrează cu el pentru a-și satisface nevoile.
„Îmi economisește mult timp și îmi oferă un produs mai bun”, a spus el. „Sunt oameni minunați cu care să lucrezi.”
În 2004, Vegetable Fresh s-a mutat de la ultima sa locație de la Chicago Produce Terminal la propria unitate de producție de 22,000 de metri pătrați din partea de sud-vest a orașului Chicago, lângă Chinatown. Acolo procesează aproximativ 300 de articole diferite și desfășoară două schimburi pe zi cu aproximativ 50 de angajați.
„Suntem foarte eficienți în ceea ce facem, fără să facem niciodată compromisuri în ceea ce privește siguranța și salubritatea”, a spus el. „Avem capabilitățile de a rula 10 până la 15,000 de lire sterline de produs la un moment dat și, de obicei, putem face acest lucru dintr-o dată.
„Mura mea medie este probabil de aproximativ 200 până la 300 de lire sterline de orice anumit produs și vom face chiar și 10 lire sterline dintr-un articol dacă cineva o cere.”
Compania nu folosește ambalaje în atmosferă modificată. În schimb, s-au concentrat pe echipamente și tehnici de tăiere, folosind pungi potrivite și păstrând lanțul de frig pentru a asigura calitatea și durata de valabilitate.
„Majoritatea produsului meu este probabil consumat în trei zile după ce îl procesăm”, a spus Vance.
Rețeaua de distribuitori
În timp ce Vegetable Fresh livrează direct câțiva utilizatori finali mari, restul iese prin distribuitori.
„Tot ceea ce fac este servicii alimentare și, în prezent, nu fac nimic la nivel de retail”, a spus Vance.
Chiar și prin distribuitori, Vegetable Fresh este capabil să adapteze produsele la nevoile clienților.
„Le spunem că putem modela aproape orice doriți, de la cartofi prăjiți la amestecuri personalizate până la legume tăiate în mai multe moduri”, a spus Vance. „De exemplu, vom avea pe cineva care vrea un dovlecel tăiat pe jumătate de lună sau un morcov tăiat 1/8-inch pe 2 inch. Facem o mulțime de lucruri manual, așa că suntem capabili să personalizăm aproape orice fel de tăietură pe care o dorește oricine.”
Angie Bader, coordonator de marketing pentru Testa Produce din Chicago, a declarat că comenzile personalizate sunt comune, iar Testa comandă și articole proaspăt tăiate pentru a le păstra în stoc.
„Testa cumpără produsul de la vânzătorii noștri, îl trimite la Vegetable Fresh pentru a-l procesa în funcție de cerințele comenzii, iar apoi ni-l trimit înapoi pentru a-l distribui”, a spus Bader. „Acest lucru este extrem de convenabil pentru clienți, deoarece pot satisface toate nevoile lor de comandă prin intermediul nostru.
„Ei plasează o singură comandă și totul vine împreună.”
Vance a observat o creștere a cererii din partea lanțurilor de restaurante prin intermediul distribuitorilor săi.
„Ei își dau seama că pre-tăiatul este cu siguranță calea de a merge, ca alternativă la încercarea de a face singuri produsul”, a spus el.
Programele de prânz școlar au fost, de asemenea, o nișă pentru extindere, a spus el.
Menținerea aprovizionării
Încercarea de a stoca zilnic cantitatea și varietatea potrivită de produse proaspete pentru a anticipa cererea, precum și cererile neașteptate de ultim moment, este un act de echilibru. Vance încearcă să cumpere local, deși cumpără direct din California și Florida pentru articole de volum mai mare. Ceapa lui vine decojită din California sau Oregon.
„Probabil că am în jur de 120 de articole diferite în fiecare zi pe care le păstrez în stoc”, a spus el. „Este cam dificil, dar înseamnă să-ți cunoști afacerea și să-ți cunoști clienții.”
Poate deveni dificil, a spus el, dând exemplul unui client care ar putea folosi în mod normal 60 de kilograme de rădăcină de țelină decojită pe zi.
„Apoi dintr-o dată pleacă în vacanță și am acel produs acolo”, a spus Vance. „Dar aproape toate articolele mele pe care le port, știu că dacă acest tip nu le folosește, alt tip o va face, așa că există întotdeauna o rezervă.
„Încerc să port articole în frigiderul meu pe care știu că le pot muta într-o perioadă de două zile.”
Când are produse în exces care nu pot fi folosite la timp, acestea sunt donate băncilor alimentare prin Chicago Food Depository.
Și oricât de repede intră mărfurile, produsele se dovedesc.
„De multe ori băieții nu știu ce vor, sau uită să plaseze comanda sau își dau seama că au o petrecere și au nevoie de o sumă X”, a spus Vance. „Suntem capabili să reacționăm.
„Este un fel de nișă pe care o am aici, în Chicago. Facem tot ce este necesar pentru a face acest lucru.”