Duncan Family Farms (DFF), unul dintre cei mai mari producători de verdeață și ierburi organice cu frunze din America de Nord, și Agbotic, lider în automatizarea pentru sere organice din sol, și-au anunțat pe 18 februarie intenția de a construi și opera împreună SmartFarms distribuite.
Duncan Family Farms deține și operează ferme ecologice în Arizona, California, Oregon și statul New York și va dezvolta capacitatea de producție automată de seră pe tot parcursul anului în operațiunile sale agricole.
Interesul pentru agricultura cu mediu controlat (CEA) a crescut substanțial în ultimii ani. Majoritatea CEA este hidroponică, produce tipuri limitate de culturi, utilizează cantități semnificative de energie și se bazează pe îngrășăminte sintetice din procesele industriale cu amprentă mare de carbon. Modelul Agbotic pentru CEA implementează automatizare avansată pentru a cultiva culturi organice în sol. Abordarea Agbotic este flexibilă pentru multe tipuri de culturi, este eficientă din punct de vedere al apei și din punct de vedere energetic, crește culturi fără îngrășăminte sintetice și pesticide și produce culturi la un cost mai mic decât metodele hidroponice/verticale. Aceste îmbunătățiri sunt determinate de tehnologia brevetată, în curs de brevetare și proprietară de la Agbotic.
Will Feliz, CEO al DFF, a declarat: „Din multele abordări ale CEA pe care le-am investigat, modelul Agbotic se remarcă ca o soluție pentru agricultura distribuită, inteligentă din punct de vedere climatic. Suntem interesați în special de flexibilitatea sa de a cultiva o gamă largă de culturi în sol și de compatibilitatea sa cu agricultura sezonieră în aer liber, pe care se va baza aprovizionarea cu alimente a lumii. Combinarea inteligentă a producției de alimente proaspete sezoniere și pe tot parcursul anului – organic în sol – este o cale excelentă pentru a crește alimente sănătoase, aromate și la prețuri accesibile într-un mod care poate aborda în mod semnificativ schimbările climatice.”
John Gaus, CEO la Agbotic, a comentat: „Suntem încântați să colaborăm cu astfel de experți în domeniu bine stabiliți, pe scară largă și foarte respectați. În prezent, obținem o economie de producție de vârf în industrie cu tehnologia noastră proprietară, iar această relație va ajuta la accelerarea rapidă a planurilor noastre de a extinde stiva noastră de tehnologie la mai multe tipuri de fabrici, în interior și în exterior, cu o eficiență mai mare a resurselor, niveluri mai ridicate de precizie și automatizare și cu un model de învățare profundă.”
Duncan Family Farms este o fermă ecologică certificată multi-regională, cu peste 7,000 de acri în patru state. Fermele companiei contractează, cresc și livrează peste 25 de produse proaspete diferite în volume mari unora dintre cei mai mari procesatori cu valoare adăugată din lume. Acești procesatori furnizează salate în pungi industriilor de vânzare cu amănuntul și de servicii alimentare. De asemenea, compania vinde propria linie de ierburi culinare.
Agbotic construiește tehnologie de automatizare a fermelor foarte diferențiată pentru agricultura organică distribuită. Tehnologia proprietară a companiei pentru agricultura solului poate crește multe tipuri diferite de culturi fără utilizarea de substanțe chimice; crește culturi cu 90% mai puțină apă și utilizează un model de învățare profundă a datelor. Culturile cultivate cu tehnologia Agbotic sunt certificate organic de USDA și Real Organic Project. Compania operează prima sa SmartFarm în Sackets Harbor, New York, și vinde produse proaspete în statul New York sub marca sa GoodHealthy.