Costa Rica are aproximativ 43,000 de cultivatori de cafea. Potrivit Ministerului Agriculturii, producția de cafea din regiunea de sud a Coto Brus, unde situația fermierilor este deosebit de îngrijorătoare, a scăzut cu 50% în ultimii 15 ani, ca urmare a schimbărilor economice și climatice.
Majoritatea celor 4,000 de fermieri de cafea din district produc pe mai puțin de cinci hectare fiecare, iar economia locală – precum și mii de lucrători sezonieri din comunitățile indigene Ngäbe-Buglé din Panama – depind de cafea ca sursă principală de venit. Dar cafea arabicasensibilitatea la modificări ale temperaturii, precipitații, dăunători și boli pune-l la mare risc. Fermierii se confruntă deja cu impactul schimbărilor climatice, cum ar fi răspândirea bolilor fungice în culturile lor și ciclurile de înflorire neregulate.
Impactul asupra climei nu este singura amenințare cu care se confruntă fermierii. În Costa Rica, Columbia, Guatemala și în alte părți, scăderea prețurilor globale îngreunează micii agricultori de cafea să rămână în afaceri. Pe măsură ce cererea de cafea a crescut, condus de piețele asiatice, producția se extinde – adesea în locuri în care forța de muncă și inputurile agricole sunt mai ieftine. Producătorii din afara Costa Rica cresc, de asemenea, mai mult din soiul de cafea mai puțin costisitor și de calitate inferioară robusta. În august 2018, prețul pe kilogram de cafea a scăzut sub 1 dolar, ceea ce, pentru majoritatea fermierilor din întreaga lume, nu este suficient pentru a ajunge la rentabilitate. Deși această scădere recentă a fost deosebit de gravă, variabilitatea pe piața cafelei nu este nouă și dăunează în mod constant fermierilor mai mult decât altora din lanțul de aprovizionare.
Odată cu presiunea adăugată a schimbărilor climatice, măsurile incrementale de adaptare nu sunt suficiente. Un grup mic de fermieri antreprenori din Coto Brus lucrează din greu pentru a găsi noi soluții pentru a-și proteja viitorul - și transformă ceea ce înseamnă să fii cultivator de cafea în această nouă eră.
Puterea colectivă îi ajută pe fermieri să se pregătească pentru schimbările climatice
„Este important să păstrăm esența de a fi producători de cafea, dar și să fii capabil să stai la o masă de afaceri”, spune Armando Navarro, un fermier de 44 de ani din Coto Brus.
Navarro conduce un grup de 10 fermieri, numit Exportaciones Aromas Coffee, care se remarcă prin antreprenoriat și inovație. Adunați de entuziasmul lor comun de a găsi noi soluții la amenințările cu care se confruntă cultivarea cafelei, fermierii au format o asociație în urmă cu cinci ani. Ei își folosesc platforma pentru a merge acolo unde puțini agricultori de cafea din Coto Brus au mai ajuns și formează alianțe noi cu guvern și companii private. Printre realizările lor se numără un proiect public-privat pentru construirea unei fabrici locale de procesare a cafelei, accesul la prețuri cu ridicata pentru inputurile agricole, cum ar fi îngrășămintele, un program de certificare pentru fermele cu bune practici sociale și de mediu și parteneriate corporative reciproc avantajoase.
Negocierea colectivă cu furnizorii pentru inputuri de producție precum îngrășământul ajută la menținerea costurilor fermierilor la un nivel scăzut. Pe măsură ce prețurile cafelei scad la nivel global, gestionarea costurilor de producție în ferme este esențială pentru a rămâne în afaceri.
Modernizare și Comercializare în Dealurile Verzi din Coto Brus
Există o recunoaștere tot mai mare în rândul unor cultivatori de cafea din Coto Brus că modelul tradițional de producție (în care un fermier își duce recolta la cooperativa locală sau la procesatorul de cafea și nu participă la procesare sau comercializare) nu mai este profitabil pentru mulți producători pe fondul scăderii prețurilor internaționale la cafea. În timpul unui recent atelier de adaptare la climă, organizat de WRI și Ministerul Agriculturii, o tendință emergentă de modernizare a atras interes și atenție ca măsură importantă de adaptare.
Fermierii de la Exportaciones Aromas Coffee știu că pentru a rămâne în cafea, comercializarea este esențială. Aceasta înseamnă comunicarea directă către exportatori, cumpărători și consumatori a valorii adăugate a cafelei de înaltă calitate, introducerea de practici durabile de mediu și sociale și asigurarea trasabilității produsului fiecărui fermier.
Parteneriatul fermierilor cu compania exportatoare de cafea Cafinter i-a ajutat să introducă irigarea prin picurare pentru a economisi apă și pentru a încerca noi soiuri de cafea cu calități speciale, cum ar fi o rezistență mai mare la climă sau profile de arome la cerere.
Noua lor fabrică de procesare, prima de acest fel condusă de un grup mic, independent din Costa Rica, este o întruchipare perfectă a transformărilor care se produc în Coto Brus. Planta permite fiecărui fermier să-și prelucreze cafeaua separat, să trimită mostre exportatorilor și să negocieze direct cu cumpărătorii. Urmărirea loturilor de cafea înapoi la fermele individuale și eliminarea intermediarilor le permite fermierilor să obțină prețuri mai mari în funcție de calitatea cafelei și de practicile lor durabile individuale.
„Îmi iubesc ferma”, a spus fermierul în vârstă de 31 de ani și membru al colectivului Lainekel Zamora. „Este foarte nobil. Ceea ce trebuie făcut este să te adaptezi, să vezi care sunt cele mai bune opțiuni pentru producție și comercializare. Ideea este de a exporta produse finite cu trasabilitate și ca un consumator din Japonia să poată vedea printr-un link de pe telefon de unde provine cafeaua, pentru ca ei să învețe despre impactul ei asupra mediului și social.”
Această siguranță suplimentară a veniturilor ajută la creșterea rezistenței fermierilor la impactul schimbărilor climatice, care poate deteriora recoltele și poate afecta și mai mult profiturile. Pentru acești fermieri, îmbunătățirea profitabilității și construirea unui tampon economic pentru vremuri grele – fie că sunt din ce în ce mai imprevizibile ploi, temperaturi extreme sau răspândirea dăunătorilor – este esențială.
Agricultura durabilă a cafelei aduce beneficii întregii comunități
Mulți din Costa Rica împărtășesc o teamă că cultura tradițională a cafelei nu mai este viabilă. Tinerii abandonează în mare măsură cultivarea cafelei, iar comunitățile rurale văd un exod către orașe. Practicile noi ale fermierilor Coto Brus reprezintă un efort concertat de a adapta cultivarea cafelei la noile circumstanțe și de a crea modele de afaceri care vor susține familiile și comunitățile de agricultori chiar și într-un viitor incert.
Îmbunătățirea profitabilității fermelor lor nu este singurul motor. Membrii Exportaciones Aromas Coffee și alți fermieri din district vorbesc frecvent despre motivele sociale și de mediu ale practicilor durabile. Mai mulți fermieri din raion și-au certificat fermele printr-un program național numit Programa Bandera Azúl Ecológica. Programul încurajează cultivarea cafelei la umbra unei varietăți de copaci (pentru a îmbunătăți biodiversitatea, prevenirea eroziunii, fixarea azotului și protejarea surselor de apă), utilizarea analizelor de sol pentru a personaliza aportul de îngrășăminte și pentru a proteja solul, pentru a recicla deșeurile generate în fermele lor și Mai mult.
Printre rândurile de cafea cultivată la umbră, Zamora explică: „Sunt mulți oameni care depind de deciziile mele pentru fermă. Comunitățile indigene depind foarte mult de această economie. Nu este vorba doar despre familia mea. Trebuie să fii conștient și să te gândești la responsabilitatea socială. La sfârșitul zilei, vrem să adăugăm micul nostru grăunte de nisip pentru a părăsi această lume mai bună decât am găsit-o.”
Adaptarea agriculturii la schimbările climatice necesită participarea tuturor
Grupuri precum Exportaciones Aromas Coffee nu ar avea atât de mult succes fără consolidarea capacităților, resursele și accesul la instituțiile cheie pe care le oferă Costa Rica. La atelierul de adaptare la climă, care a avut loc în noua fabrică de procesare a grupului, fermierii au descris numeroșii jucători implicați în sectorul cafelei din Costa Rica. De la instituții financiare la cercetători în domeniul cafelei și de la ONG-uri la agronomi și planificatori guvernamentali, sprijinul disponibil este un atu imens pentru fermierii care intră pe noi căi de producție. Institutul pentru Dezvoltare Rurală, Banca de Dezvoltare din Costa Rica și Fundecooperación, de exemplu, oferă fermierilor granturi și împrumuturi cu credite reduse. Institutul Național al Cafelei (ICAFE) oferă răsaduri de cafea la preț redus, alerte de avertizare timpurie pentru dăunători și boli și testează noi soiuri de cafea în câmp. Ministerul Agriculturii, cu agenții săi de extensie în toată țara, desfășoară instruiri neprețuite și asistență tehnică fermierilor.
În fața schimbărilor climatice și a altor provocări, lucrând împreună în guvern, afaceri și societatea civilă. Colaborarea poate oferi spațiu pentru inovare și antreprenoriat și permite atât generațiilor mai noi, cât și celor mai vechi să prospere.
„Nu este clar pentru noi ce se va întâmpla în 2030”, a spus Navarro. „Cel mai bun pe care îl putem face este să continuăm cu bunele practici: să adoptăm noi soiuri [de cafea], să luăm măsuri în domeniul conservării. Sunt multe lucruri care pot fi făcute și asta facem.”
Cercetarea WRI în sectorul cafelei din Costa Rica și atelierul recent au fost posibile prin sprijinul Ministerului Federal de Cooperare și Dezvoltare Economică (BMZ) din Germania.
NOTA EDITORULUI, 9: O versiune anterioară a acestui blog a afirmat că asociația cultivatorilor de cafea din Coto Brus are 26 membri și se numește Centro Agrícola Cantonal. Am corectat blogul pentru a indica faptul că grupul are 19 membri formali (din septembrie 16) și se numește Exportaciones Aromas Coffee. Regretăm eroarea.
O sursă: https://www.wri.org