Crunch Pak și Birko sunt două companii complet separate, dar ambele arată clar că au un parteneriat care merge mai profund decât cel al clientului-vânzător de bază.
Crunch Pak pe bază de Cashmere, Wash. produce mere feliate organice și convenționale pentru distribuție la nivel național și în Canada. Cu sediul în Colorado, Birko este un furnizor de ajutoare de proces antimicrobiene și chimie de salubritate.
Cele două companii s-au conectat la târgul United Fresh din Las Vegas în 2009, a declarat Dana Johnson, directorul de dezvoltare a afacerilor noi din Birko Corporation.
„Crunch Pak a vrut să vadă dacă nu își pot îmbunătăți programul HACCP (Analiza pericolelor și puncte critice de control) și nu își pot îmbunătăți siguranța alimentară”, a spus Johnson. „Am început să apelăm la ei. A fost o potrivire foarte bună pentru noi doi.”
Și a fost o colaborare care a crescut.
„În trecut, ridicați telefonul, comandați produsele chimice: „Am nevoie de substanțe chimice ABCD, care este prețul și când puteți livra?””, a spus Ozgur Koc, director de cercetare și siguranță alimentară/asigurare a calității la Crunch Pak din Washington. plantă.
Nu e așa cu Birko. În primul rând, Crunch Pak lucrează îndeaproape cu chimistul și microbiologul Birko Elis M. Owens, Ph.D.
„A fost pe site-ul nostru de cel puțin trei ori și s-a uitat la organigramele noastre, precum și la activitățile noastre de salubritate”, a spus Koc.
Tony Freytag, vicepreședinte senior al vânzărilor și marketingului Crunch Pak, a adăugat că Birko „chiar s-a aruncat în asta”.
„Și-au făcut timp să înțeleagă pentru că… atât de multe dintre probleme nu vin pe fructe”, a spus Freytag. „Cumva poate fi transmisă cu un stivuitor, cu portbagajul. Acestea sunt probleme cu o gamă largă.
„Cineva care vine și învață ce facem, cum o facem, cum se mișcă produsul – va avea o înțelegere mult mai bună. Dacă nu sunt aici și petrec timp cu noi, nu vor ști.”
Învățând din carne
În afaceri de 60 de ani, rădăcinile Birko și o mare parte din experiența sa în procesele și produsele de salubrizare de prelucrare a alimentelor au crescut din deservirea industriei cărnii. Dar, pe măsură ce produsele proaspete tăiate au apărut ca o piață în creștere, începând cu salatele în pungi, compania a văzut oportunități.
„Primul meu spectacol PMA a fost, cred, în 2005”, a spus Johnson. „Am început să mergem mai întâi la show-urile PMA, apoi cu ceea ce facem și tipul de produse pe care le oferim, am început să mergem la spectacolele United Fresh, deoarece acestea tind să se concentreze mai mult pe produsele proaspete.
„Și asta este într-adevăr pe aleea noastră în ceea ce privește curățarea și igienizarea, HACCP, toate astea.”
Microbiologul Birko Owens a spus că experiența companiei în producția de carne a pus-o într-o poziție privilegiată pentru a dezvolta programe pentru clienți precum Crunch Pak.
„Deși merele feliate și procesul de feliere a merelor sunt foarte diferite de procesele implicate în producția de carne roșie, există o anumită caracteristică în ceea ce privește pericolele pentru siguranța alimentară și metodele folosite pentru a aborda aceste pericole”, a spus Owens prin e-mail. „De exemplu, agenții patogeni de îngrijorare, listeria, salmonella și E. coli, sunt aceiași pentru produse și carne, iar procesele de curățare și igienizare la fel de eficiente sunt cheie pentru controlul acestor agenți patogeni în ambele industrii.”
Nu era vorba de a reinventa roata atunci, ci de a studia procesele și nevoile proaspăt tăiate și de a aplica ceea ce știa deja Birko la tăierea produselor.
„Vorba pe aici este că dacă poți curăța o instalație de tencuit, poți curăța orice”, a spus Johnson. „Și există ceva adevăr în asta.”
De fapt, acea experiență profundă în procesarea cărnii a atras Crunch Pak.
„Au fost mai multe reglementări și mai multe teste efectuate în carne de-a lungul anilor decât în fructe, pur și simplu pentru că tăiem carnea și o vindem de mult timp”, a spus Freytag.
Provocările
În timp ce provocările Crunch Pak privind siguranța alimentară sunt similare cu cele ale majorității procesatorilor proaspăt tăiate, merele prezintă un strat suplimentar prin faptul că au colțuri și colțuri, unele alte produse nu le au.
„Cealaltă provocare cu care se confruntă Crunch Pak, care poate fi puțin diferită de alți producători proaspăt tăiat, este lungimea lanțului lor de distribuție”, a spus Owens. „În timp ce alți producători pot avea o distribuție mai regională sau mai multe fabrici care furnizează diferite regiuni ale țării, Crunch Pak se străduiește să furnizeze o cerere la nivel național dintr-o singură locație geografică non-centrală.”
Birko a lucrat și pentru a oferi alternative la clor.
„Nu este bun pentru mediu și este cam greu pentru echipament”, a spus Johnson. „Unii dintre dezinfectanții noștri sunt mult mai ecologici.”
Intră în joc și durata de valabilitate.
„Totul este despre menținerea echipamentului curat și igienizat”, a spus Johnson. „Și știm suficient pentru a ne concentra cu adevărat nu numai asupra echipamentelor, ci și asupra unor lucruri precum sistemele de tratare a aerului... podelele și scurgerile.
„Avem multă experiență din industria cărnii, știind că nu este vorba doar de echipamente. Uneori trebuie să te uiți la alți factori care sunt implicați, în special în ceva care este un produs gata de consum, cum ar fi merele pe care le face Crunch Pak. Trebuie să vă asigurați că acel produs nu va face rău nimănui. Luăm asta foarte în serios.”
Soluțiile
Birko și-a instalat recent aparatele de spumă îmbunătățite pentru intrare la fabricile Crunch Pak din Washington și Pennsylvania.
Crunch Pak folosește, de asemenea, blocurile Birko Algae Guard Quat în tăvile de condens ale unității frigorifice pentru a preveni creșterea biofilmelor. Dispozitivul de curățare cu spumă pentru scurgeri cu pulbere Sterilex Ultra Kleen CW-502 HF de la Birko este o parte esențială a programului de prevenire a listerii al Crunch Pak. Alte două produse Birko pentru îndepărtarea biofilmului sunt folosite pentru curățarea în profunzime a echipamentelor de procesare.
Cele două companii continuă să caute modalități de a reduce potențialul agenților patogeni care pot crea boli de origine alimentară, precum și bacterii care reduc perioada de valabilitate, în afara produselor tradiționale precum clorul sau acidul paracetic.
„Încercăm să venim cu un nou dezinfectant pentru a reduce microîncărcările de pe mere, pentru a ne oferi o perioadă de valabilitate mai bună”, a explicat Koc.
Birko lucrează și cu Crunch Pak pentru a ajuta la îmbunătățirea eficienței.
„Ei se uită la modul în care... putem face aceeași muncă într-un timp mai scurt, fără să ne asumăm niciun risc pentru siguranța alimentară”, a spus Koc. „Sau, există modalități prin care ne putem reduce consumul de apă? Consumul de apă este un domeniu important pentru noi toți. Așadar, acesta este un alt domeniu în care au adus cu adevărat valoare adăugată pentru noi.”
Freytag a spus că Crunch Pak se așteaptă acum la acest tip de participare și conducere din partea vânzătorilor săi.
„Cu fiecare dintre furnizorii noștri importanți, cu fiecare dintre furnizorii noștri strategici, căutăm ce urmează – ce văd ei la orizont”, a spus Freytag. „Birko... ne ajută să aprindem becul.”