Să cred că totul a început cu un lunetist de agrișe.
Era 1910. Agrișele erau mari, fiind cultivate comercial în nordul Indianei și sudul Michiganului. Pentru a facilita producția, William Urschel a creat o mașină care a separat tulpina de capătul florii.
„Aceasta a fost prima mașină a lui Urschel”, a declarat Tim O'Brien, vicepreședintele de vânzări Urschel.
Peste 50 de mașini diferite mai târziu, Urschel a devenit lider în dezvoltarea echipamentelor de procesare pentru produse proaspete, precum și pentru alte industrii. Cu sediul central în Valparaiso, Ind., compania operează într-o clădire de 250,000 de metri pătrați cu 300 de angajați și trei turnătorii într-un campus de dimensiunea a patru blocuri – și nu mai este suficient de mare.
Din acest motiv, Urschel urmărește să își mute toate operațiunile. Compania se așteaptă să-și anunțe planurile de mutare până la sfârșitul anului, urmând să fie relocată într-un nou loc până în 2015.
„Suntem aproape fără ieșire la mare aici”, a spus managerul de publicitate Debra Novello. „Întotdeauna investim și căutăm noi tipuri de scule, desigur, iar mașinile pe care le folosim pentru a ne fabrica piesele devin din ce în ce mai mari la scară.
„Avem nevoie de mai mult spațiu.”
Vicepreședintele pentru operațiuni Rick Urschel a declarat că compania se așteaptă să identifice o municipalitate pentru noul site în jurul timpului în care această publicație va fi publicată. Valparaiso este în cursă; el a refuzat să citeze cealaltă comunitate din Indiana pe care compania o ia în considerare.
Cu toate acestea, el a spus că noua unitate va fi mult mai mare, cu potențial de adăugat.
„Încercăm cu adevărat să planificăm nu numai pentru următorii 10 ani, ci și pentru următorii 100 de ani”, a spus el.
De asemenea, nu a fost nicio decizie cu privire la ce să facă cu site-ul actual, a adăugat Urschel. Opțiunile includ vânzarea acestuia pentru a fi utilizat ca altă unitate de producție sau demolarea lui pentru a face loc unei reamenajări comerciale.
Evoluția tăieturii proaspete
Creșterea Urschel Laboratories pe piața produselor proaspete este paralelă cu industria conservelor.
„Aveam o mașină care tăia fasolea verde – fasolea verde pe care o vezi într-o cutie”, a spus O'Brien. „Am cubulete cartofi – cartofii care ar fi într-o cutie de supă.
„Așa că am fost cu adevărat implicați cu legume pentru cea mai mare parte a secolului al XX-lea.”
Pe măsură ce industria legumelor sa extins de la conserve în sectoarele congelate și proaspete, a fost o tranziție naturală pentru Urschel.
„Clienții știau că suntem destul de abili în tăierea acestor tipuri de produse”, a spus O'Brien.
În anii 1990, Urschel a lansat primul său TranSlicer, 2500 – o mașină mare, de mare capacitate, cu o roată de 25 inchi pentru tăierea produselor proaspete. Acesta a fost urmat de TranSlicer 2000 și roata sa de 20 de inchi și, cel mai recent, E TranSlicer Cutter, de asemenea, cu o roată de 20 de inci și configurat pentru a face schimbarea roții de tăiere mai lină. În plus, amprenta redusă a lui E TranSlicer îl face ușor de încadrat în liniile existente.
„Acea mașină inițială a dat naștere unei serii de mașini pentru industria proaspăt tăiate, care au capacitate diferită, dimensiune și preț diferit, pentru a oferi clienților o gamă de alegere”, a spus el.
Inginerul de proiectare Tony McCracken a spus că E TranSlicer a fost creat pentru a fi versatil, pentru clienții de toate dimensiunile.
„Este cu adevărat conceput pentru o persoană mică de legume proaspăt tăiate sau pentru un client mai mare,” McCracken. „Avem câțiva oameni care vor dori să taie 10 lire la un moment dat pentru a completa o comandă la hotel și avem unii oameni care vor să știe dacă poți face 10,000 de lire pe oră.
„Aceasta este diversitatea cu care lucrăm.”
În plus, personalul de cercetare și dezvoltare lucrează pentru a răspunde nevoilor clienților individuali pentru anumite reduceri.
„Le oferim un test gratuit pentru a-i putea ajuta să decidă, cu un raport detaliat de laborator cu imagini sau videoclipuri și mostre pe care le pot vedea și împărtăși cu șefii lor și cu oamenii de cercetare și dezvoltare”, a spus Tony Krasoczka, specialist în testarea produselor. Ar putea fi vorba de reconfigurarea unei mașini existente sau de achiziționarea uneia noi.
„De obicei, se află în intervalul de 95 la sută în care putem face tot ce vor ei.”
A patra generație
La 34 de ani, Rick Urschel este a patra generație a familiei Urschel care lucrează în afacerea de familie. Tatăl său, Robert, este CEO. Unchiul său, Dan, care este vicepreședinte executiv, producție, este acolo de 55 de ani. Fratele său, Andy, este asistent manager de operațiuni. O verișoară, Heather Lynch, este manager de control al stocurilor.
El a spus că atingerea și filosofia familiei sunt evidente – și rămân aproape aceleași ca de la început.
„Multe dintre filozofiile pe care le avem ca companie nu sunt doar din punctul de vedere al calității echipamentelor noastre, dar modul în care tratăm angajații este destul de neobișnuit în industrie de astăzi”, a spus el. „Vedeți multe dintre aceste conglomerate corporative că angajatul este doar un număr și ei pun o cartelă de pontaj și pot fi înlocuiți cu ușurință. Aici, familia s-a mândrit întotdeauna că este câinele de pază pentru angajat.”
Familia a rămas, de asemenea, concentrată pe activitatea sa de bază – îmbunătățind constant tehnologia pe care o oferă, în loc să se transforme în produse similare, dar diferite.
„Un lucru cu care ne mândrim de fapt este NU diversificarea companiei”, a spus Urschel. „Competența noastră de bază este fabricarea de echipamente de reducere a dimensiunii. Iar fapta prin care nu ne schimbăm de la ceea ce suntem buni este ceea ce ne face buni în ceea ce facem.”
Abia aștept
Astăzi, Urschel continuă să deschidă noi birouri directe în locații cheie din întreaga lume și, de asemenea, sprijină o mare rețea globală de agenți terți.
„Unul dintre ei din Canada este cu noi de 75 de ani”, a spus O'Brien. „Așadar, avem multă istorie cu niște parteneri valoroși.”
Și compania se uită către lume pentru creștere
„Partea internațională a afacerii noastre crește în fiecare an”, a spus O'Brien.
Asta înseamnă să te asiguri că există ceva pentru toată lumea în mixul de produse.
„Nu toată lumea din întreaga lume are nevoie de aceleași capacități pe care le facem noi în SUA, așa că, pe de o parte, am fost foarte conștienți să încercăm să dezvoltăm mașini care au o capacitate mare, dar, pe de altă parte, chiar am avut Am încercat să acorde atenție și clienților care nu sunt prea mari și care nu au nevoie de multă capacitate, care ar putea fi pe o piață în curs de dezvoltare, să zicem, fie că este în America de Sud, Asia sau Europa.”
Oferirea unei tăieturi netede care ajută la maximizarea termenului de valabilitate a fost unul dintre principalele obiective ale companiei și continuă să fie.
„Fie că tăiați o roșie sau un castravete sau o frunză de salată verde, tăierea acesteia foarte curată, cu o deteriorare minimă a celulelor este foarte importantă și asta încercăm să creăm în toate utilajele noastre”, a spus O'Brien. „Clienții pot, atunci când procesează produsul, să aibă o perioadă de valabilitate cât mai lungă, astfel încât să rămână atractiv în pungă până la data extragerii și orice altceva.”
Urschel s-a concentrat și pe igienizare în ultimii 20 de ani, construind mașini ușor de dezasamblat, întreținut și igienizat. Iar afacerea de familie se mândrește cu un stoc uriaș de piese.
„Avem un stoc de piese de mai multe milioane de dolari pe raft aici și, dacă un client are nevoie de o piesă pentru o mașină, sunt șanse de 99.9% să avem acea parte”, a spus O'Brien. „Aceasta este una dintre frumusețile de a fi deținut în privat – familia vrea acele părți la îndemână.
„Există literalmente mai multe piese decât este probabil necesar, așa că ne putem asigura că un client nu are niciodată nevoie de o piesă Urschel.”